信鴿(鳥類)不同于哺乳動物沒有外露的生殖器官,在幼鴿期很難由外觀辨別公鴿或母鴿,一般等幾個月大時才能由外觀特征及行為分別公母,這對于幼鴿期分公母櫥飼養(yǎng)的鴿友就相當(dāng)困擾,(在臺灣有的鴿友只飼養(yǎng)雌鴿參賽,所以在雛鴿4-5天大時就會利用生化檢驗方式做性別監(jiān)定)。
鳥類與哺乳動物不同,哺乳動物包括人類,雌性為XX,雄性為XY,鳥類雌鳥為異型配子(heterogametic)ZW性染色體,雄鳥為同型配子(homogametic)ZZ性染色體,這意味著后代的性別在排卵后決定,而不是卵子受精之后,在這邊不再多寫公、母鴿外觀的辨別方式,經(jīng)驗老到的鴿友9成以上都能分辨出公母。
在基因遺傳方面與飛行有關(guān)的基因包括:
1.L型-乳酸脫氫酶(Lactate dehydrogenase A; LDH-A):參與肌肉組織的好氧性及厭氧性代謝,故可以決定肌肉的持久力、飛行速度、氧氣的容量及恢復(fù)能力。
2.粒線體基因 (Cytochrome b: MTCYB):粒線體具有雙層的細(xì)胞膜,內(nèi)膜形成許多的皺褶,經(jīng)由其內(nèi)膜的電子傳遞鏈進(jìn)行氧化還原作用,而制造大量的能量(ATP),故粒線體是細(xì)胞的能量發(fā)電廠,供應(yīng)細(xì)胞運動不可或缺的能量,粒線體基因是屬于母系遺傳,故與賽鴿細(xì)胞運動的遺傳關(guān)系最為密切,Cytochrome b: MTCYB是唯一的粒線體DNA,具有呼吸復(fù)合物III(respiratory complex III)次單位的功能,呼吸復(fù)合物III是粒線體氧化磷酸化的電子傳遞鏈的第二個酵素;催化電子從輔酶Q轉(zhuǎn)移給Cytochrome C及利用能量將質(zhì)子從粒線體內(nèi)側(cè)傳到外側(cè),有關(guān)信鴿基因的研究未來還有更詳細(xì)的說明。