鴿子在漫長的進化演變過程中，為了適應(yīng)自然界變化而形成了自然換羽的一些規(guī)律。這種規(guī)律，會使鴿子在不同時期，有著不同的換羽表現(xiàn)。也就是所說的生物鐘。在受生物鐘的控制下，鴿子會自然分泌不同的激素來控制換羽。這些激素有甲狀腺素、泌乳素、黃體酮、腎上腺皮質(zhì)酮、脫氧皮質(zhì)酮、甾酮等。他們各有不同的使命，有的促使舊羽脫落，而另一些會促使新羽生長。其實究其一生，所有的生命活動都與這些激素密切相關(guān)。但我決不建議大家使用激素類藥物對鴿子的換羽進行干預(yù)！因為如果這樣做，一方面會影響到鴿子的正常激素水平，使新生羽毛的質(zhì)量下降，這本身就不是我們想要的。
另一方面，由于擾亂了鴿子正常的激素分泌，還會使鴿子的體質(zhì)受到影響，出現(xiàn)一些如免疫力低下，生殖功能紊亂等我們不想見到的情況發(fā)生，導致最終在比賽時失去奪冠機會。
當然這不是說我們就對此毫無辦法，要想成功的控制鴿子按我們的要求來換羽，先要從改變鴿子的生物鐘入手。使鴿子“自然”的達到我們的想法來進行，現(xiàn)在有許多方法都是從這方面來做的，如光照法。不管是遮光法還是亮光法，都是利用人為的手法來改變鴿子生物鐘的方法。在此，我并不想爭論這些方法會出現(xiàn)的問題，只是想解釋一下這些方法的作用。每一種試圖改變自然的做法，都會有一些相應(yīng)的問題出現(xiàn)，這是勿庸質(zhì)疑的。我們要針對這些問題，來靈活的運用手法，以達到我們的目的。
其二，就是營養(yǎng)。
我想在這方面做一個重點說明，營養(yǎng)對鴿子身體與運動的重要性很多人都知道，它們在羽毛上同樣是非常重要的。
1.蛋白質(zhì)的作用。鴿子羽毛占身體重量重的4 ～9 %，羽毛占體重的比例隨周齡增長而增加，到20周齡左右達到穩(wěn)定。盡管羽毛占體重的比例不是很大，但其蛋白質(zhì)含量可高達90 ，這其中主要是角蛋白。有關(guān)雉雞試驗研究時發(fā)現(xiàn)羽毛蛋白質(zhì)沉積量可達總體蛋白質(zhì)沉積量的12．99 %～18．88 %(李志瓊等，2001。由于鴿子的專業(yè)學術(shù)報告很少，所以借用一些其他禽類的資料。)可見日糧中蛋白質(zhì)水平對機體和羽毛生長是同等重要的。Twining等(1976)報道日糧粗蛋白質(zhì)濃度能直接影響羽毛再生。當飼喂高蛋白質(zhì)日糧時，更多的羽毛會在廢棄物中找到，這表明有更多的羽毛生長、發(fā)育、脫落；蛋白質(zhì)缺乏時則會導致相反的影響，當給10～15日齡的小雞飼喂粗蛋白質(zhì)含量小于16% 的日糧時，總會出現(xiàn)羽毛生長發(fā)