鴿舍的附加物

　　一天，我正在吃午餐，看到一羽幼鴿飛至約一米高的運(yùn)動(dòng)櫥，我趕緊跑過去查看是哪一只，同時(shí)記下它的環(huán)號(hào)，因?yàn)槭�之八九它將�?huì)是我的一羽幼鴿冠軍。砂礫是我們給鴿子的所有東西中最便宜的，我每天給它們換新的，把弄臟的倒掉。蔬菜也是必需品，我第一選擇的青蔬是蒲公英，第二選擇是水田芹(watercress)，然后是甘藍(lán)。我將整棵蒲公英連根切碎，每天提供鴿子滿滿一碗的份量，我發(fā)現(xiàn)它們最喜歡它不過了，為了避免被弄臟，我將它從鴿舍移出放置在草坪上；早晨當(dāng)我打掃鴿舍時(shí)，我也會(huì)將它裝在小碗里提供給幼鴿。

　　當(dāng)我去上工的時(shí)候，常會(huì)攜帶一個(gè)干凈的小麻袋，在一個(gè)建筑工地收集處女土，在鼴鼠丘或新的兔穴，或工人們挖洞豎上柱子或柵欄的地方就可以找到。我將走道掃干凈，再將處女土傾倒在它上面，當(dāng)我離家大約4小時(shí)再回來時(shí)，發(fā)現(xiàn)它們?cè)缫讶�部不見了。鴿子喜歡粘土，想必其中含有礦物質(zhì)。戰(zhàn)時(shí)我們跟大多數(shù)的同胞一樣，會(huì)在花園中挖一個(gè)安德遜(Anderson)式的簡便防空洞，上面還覆上泥土和粘土。它們習(xí)慣停留在那兒好幾個(gè)小時(shí)來啄食它們，甚至往下啄通至鐵板露空的程度，幼鴿糞便幾乎就是粘土，這些都是我最佳的幼鴿，同時(shí)鴿子也飛得很好。

　　記得有一回它們跑到防空洞后面的雜草堆去，我偷偷繞過去看它們?cè)诓荻阎凶鍪裁�，卻發(fā)現(xiàn)那兒有些致命的毒顛茄(deadly nrightshade)，它會(huì)長出一種黑槳果。鴿子們像是把它當(dāng)做出爐蛋糕般在啄食，我?guī)缀跻�心臟病發(fā)，想必它們?nèi)�部死定了。但那個(gè)星期我贏得LNR聯(lián)盟賽第一名和第二名。也許它還是傷不了鴿子們，但是我還是毫無選擇，把它們?nèi)�部連根拔除。

　　有一位新手跟我是很好的朋友，說到他花在鴿子身上的錢實(shí)在不少，卻什么也得不到，所以請(qǐng)我到他的鴿舍去看一看。我看過他的鴿子并抓觸過幾羽以后，便對(duì)他說道：“它們是一堆垃圾，連我也沒法子讓它們贏賽�！碑�(dāng)時(shí)我只看到他的臉頓時(shí)拉了下來，好幾分鐘說不出話來。我說如果傷害了他那真是對(duì)不起，但畢竟是他要我過去看個(gè)究竟的，接下來他告訴我他要將其中大部分鴿子都淘汰掉。然后他又說，他剛從一位退休下來的鴿友那兒新購了10羽鴿子，問我能不能過去看看它們。我們馬上動(dòng)身，在看到那些鴿子時(shí)，我馬上就說這些會(huì)比較好，且很樂意去抓一抓它們。當(dāng)我檢查過它們后便對(duì)我的朋友說道：“用這只灰雄配這只紅雌，它們每一窩都將會(huì)作出冠軍鴿�！苯Y(jié)果它們真的作出了15羽冠軍鴿，包括西屋郡(Western Home Counties)聯(lián)合公開賽柏威克(Berwick)493公里冠軍和聯(lián)合公開賽瑟索(Thurso)811公里第二名。從此，這位朋友的鴿舍便以這個(gè)配對(duì)做為基礎(chǔ)種鴿。

書中的眼志

　　我不希望你會(huì)認(rèn)為我是在自夸，我只不過是想向那些藐視眼志的鴿友證明它是確有其事的。我常對(duì)他們說，要是他們可以向我證明沒有眼志這回事，我很愿意一聽，但是他們卻又做不到--他們根本不知道自己在看什么。我也說過，我從來都不去看眼志的書，所以我會(huì)的都是從我自己的成功經(jīng)驗(yàn)里歸納出來的。我們可以自錯(cuò)誤中學(xué)習(xí)，但是自成功中學(xué)到的會(huì)更多，同時(shí)正如我曾說過，這是用紙和筆寫不下來的東西。

　　記得有一次從南非寄來了一本寫眼志的書，記得它開宗明義地寫道：卵型瞳孔是一種退化，不宜用來育種。然而，我的一羽好灰雄“1140”曾以 727米／分速的速度贏得LNR聯(lián)盟賽冠軍，隔星期又贏得LNR公開聯(lián)合賽第三名，這是他于幼鴿時(shí)的佳績。它的一羽直女，即前文曾提到過的“銀雌"(Silver Blue)曾作出4羽共贏得超過2000英鎊獎(jiǎng)金的雄鴿。它的瞳孔自2點(diǎn)鐘至8點(diǎn)鐘方位正是呈現(xiàn)卵型，因此那本書就被我直接扔進(jìn)火爐了。那也是我唯一一次看過有關(guān)眼志問題的書籍。

1羽雄鴿與5羽幼雌

　　再回頭來談?wù)撚坐?我每年的幼鴿成績?cè)趥惗責(zé)o人能及。并不是任何鴿系的鴿子都可以在幼鴿時(shí)出賽。一般鴿友在大部分的時(shí)間都不會(huì)讓幼鴿吃得很飽，但是我卻供給它們所需要的足量飼料，讓它們隨時(shí)都可以待命出翔。我將5羽幼雌放置到一羽老雄鴿的舍間內(nèi)，它們就在它的跟前飛來飛去，這個(gè)時(shí)候，其它鴿子被放出舍外，而且鴿舍門被關(guān)閉 2個(gè)小時(shí)。這是我在1958年LNR聯(lián)合幼鴿賽舉行之前的作法。

　　由于所有巢箱都是空的，老雄鴿會(huì)把幼雌們從每一個(gè)巢帶進(jìn)帶出，直到它們爭奪它為止。然后我就將幼雌們裝籠，隔日將它們帶去出賽。鴿子于9點(diǎn)15分放飛，我預(yù)計(jì)大約在下午2點(diǎn)15分會(huì)為我心中預(yù)定的贏鴿錄時(shí)。我把它們升空飛翔的時(shí)間告訴另一位朋友，他算出預(yù)定的歸返時(shí)間跟我相同，由于他習(xí)慣用棍子把鴿子趕進(jìn)鴿舍里，所以當(dāng)我要返回鴿舍時(shí)，他說在2點(diǎn)的時(shí)候就會(huì)到我這邊幫忙。正好在2點(diǎn)整的時(shí)候，一羽出賽鴿朝鴿舍直飛而來，它是雌鴿中的一羽，像石子似的落了下來。我人在鴿舍內(nèi)，卻顯得猶豫不決，只聽到我太太叫道：“東尼(Tony)，快去幫你父親!這只鴿子不進(jìn)去!”因此東尼走至花園，我便叫他拿一根竿子去趕它進(jìn)來。它在2點(diǎn)1分時(shí)完成錄時(shí)，我便走出鴿舍去看它是從哪兒進(jìn)來的，這時(shí)另外4羽鴿子又直接進(jìn)入鴿舍。

　　它們以相同的姿式降落，另外4羽雌鴿在2點(diǎn) 3分錄時(shí)完成。它們?cè)贚NR聯(lián)合公開賽4631羽里，一共贏得第1、2、4、6、7位，而我的錢全插在它們的身上了。正當(dāng)我要離開鴿舍的時(shí)候，我的朋友來了，從我的表情他便知道我的鴿子沒有誤時(shí)。冠軍鴿是我那羽“藍(lán)妹”(Blue Girl)，是“冠軍愛爾蘭人"(Champion Mick)的直女，“冠軍愛爾蘭人”曾贏得17回冠軍、4回LNR聯(lián)盟倫敦冠軍錦標(biāo)第一名、LNR聯(lián)合公開賽4668羽第四名。我該指出，所使用的雄鴿要健康和投入，同時(shí)它絕對(duì)不宜兇惡，它只會(huì)伏下來咕咕的呼喚，耐心讓雌鴿飛過來遷就他。另外還有一種辦法，就是讓 3～4羽老雄鴿跟幼雌鴿一起出舍，看哪一羽雄鴿是其中每羽幼雌都會(huì)樂意選擇的對(duì)象。我所運(yùn)用的，就是某些雌鴿會(huì)對(duì)某些雄鴿特別青睞。假若是幼雄的話，就要多費(fèi)一點(diǎn)功夫來使翔它們。

熱情的老雌鴿

　　通常我手上都有幾羽特別熱情的老雌鴿。我會(huì)讓所有老雄鴿先出舍，并且將前門關(guān)好，不讓它們進(jìn)入。在幼鴿裝籠出賽前2小時(shí)，我先把這些老雌鴿都帶進(jìn)老鴿舍，在安頓好后，就將那些預(yù)備出賽的幼雄鴿放進(jìn)該舍，讓它們?cè)谝黄�，但切記一定要用在幼鴿賽中一直都有穩(wěn)定表現(xiàn)的幼雄。這時(shí)要注意是哪羽幼雄跟隨老雌一起進(jìn)入巢箱，你便可以放心將錢插組在那羽幼雄的身上。上述這兩項(xiàng)方法我只會(huì)用在飛公開賽或聯(lián)合賽時(shí)，或者是某項(xiàng)比賽的報(bào)償會(huì)很可觀的時(shí)候才會(huì)施行。

　　我不鼓勵(lì)我的幼雌生蛋，但是當(dāng)我發(fā)現(xiàn)某羽幼雌瀕臨下蛋時(shí)，我會(huì)給它一個(gè)巢缽，而幼雌在生蛋后的一個(gè)星期左右是難以被擊敗的。假若你不給它巢孵蛋，它就會(huì)把蛋生在地板上而不小心打碎了它。經(jīng)常有人問我，年輕的雌鴿生蛋后是不是會(huì)更好，我肯定這會(huì)跟鴿子在生蛋時(shí)的換羽狀況有很大關(guān)系。當(dāng)幼雌在生蛋之前已完成大換羽的話，我曾用它們于一歲鴿賽里奪冠，但幼雌如果在完成大換羽之前便下蛋，成績便沒有那么好。

　　當(dāng)然，雄鴿和雌鴿已抱卵8天時(shí)，出賽的勝出率會(huì)特別高，我曾經(jīng)用這種鴿子贏得不少佳績。我一羽白花雌于抱卵時(shí)贏得600多英鎊的獎(jiǎng)金，我那羽好雌鴿“蘇格蘭小姑娘”(Scottish Lass)也于同樣的巢態(tài)下贏得LNR公開聯(lián)合賽弗雷澤堡冠軍，這羽很棒的雌鴿一共贏得冠軍高達(dá)14回。當(dāng)我參加聯(lián)合賽時(shí)，喜歡使用包括一些正在抱卵的鴿子，還會(huì)利用鴿子的嫉妒本能或半鰥夫制來使翔。但是，半鰥夫制在出翔長途賽事時(shí)威力會(huì)頓減，因?yàn)殚L途鴿在放飛之前，滯留在鴿籠的時(shí)間往往會(huì)較長所致。假若它們?cè)陂L途賽放飛的前一天晚上便送達(dá)放鴿處，或停留不超過一天的話，它們的戰(zhàn)斗力是很強(qiáng)的，但是若超過上述時(shí)間，它們便會(huì)變得遲頓，狀態(tài)的敏銳程度就比不上抱卵鴿了。尚且，使翔半鰥夫制的鴿子尚有一個(gè)弱點(diǎn)，它們?cè)谶\(yùn)送途中的食欲會(huì)比別的鴿子低，因此它們也會(huì)失去部分體重和體能。我的看法是，鴿子在出賽較長距離的賽事時(shí)，體重可以稍為偏高，這樣以便和它們留籠時(shí)的失重程度做一番補(bǔ)償。我不喜歡體型大的鴿子，我的雄鴿都屬中型，而雌鴿則偏小。記得我參加某一回瑟索賽事時(shí)，在幫忙出賽鴿做核驗(yàn)時(shí)，曾看到一羽我從來沒有抓觸過的那么袖珍的雌鴿，它的主人在那回賽事里只派遣它一羽出賽，卻狠狠地押了重注，但我仍然認(rèn)為若這是一回艱困難飛的賽事，他將再看不到它了。這是一回相當(dāng)艱困的LNR聯(lián)合賽事，5點(diǎn)15分放飛，當(dāng)天完翔歸返的鴿子只有2羽，而我所提到的這羽小雌鴿居然在傍晚9點(diǎn) 55分錄時(shí)，贏得聯(lián)合公開賽的亞軍。

　　之后我就再也不敢輕視體型較小的鴿子了。我開始發(fā)現(xiàn)，小型和中型鴿不用太多的操練便可以達(dá)到適翔狀態(tài)的高峰。我從來不強(qiáng)迫鴿子運(yùn)動(dòng)，它們通常都生活在開放的鴿棚，隨時(shí)可以出舍，有時(shí)候它們甚至?xí)�游飛超過1小時(shí)。我認(rèn)為很多鴿友都高估了老鴿訓(xùn)練的效果，我且很肯定地認(rèn)為，老鴿多進(jìn)入鴿籠一次，只會(huì)讓它多一次感到不舒服而已。假若鴿子于幼鴿時(shí)期早就獲得很好的訓(xùn)練，同時(shí)在出賽前已完成6～7回的放飛訓(xùn)練，出賽的那個(gè)星期最好不要有任何動(dòng)作，讓它自由自在便成，除非它已有1～2個(gè)星期沒有出賽，這時(shí)在出賽前一星期人額外給它一回56公里的放飛則是很適當(dāng)?shù)�，這樣可以讓它頭腦清醒一下并再度恢復(fù)正常。我認(rèn)為一歲鴿的訓(xùn)練應(yīng)該比老鴿多，我的一羽花雌“WG78”在放飛4回56公里便直接出賽聯(lián)合貝里克賽480公里，結(jié)果獲得區(qū)組冠軍，公開組第7名。直到4歲為止，它曾飛過10回自蘇格蘭起翔的賽事。我曾打算在這個(gè)時(shí)候讓它退下火線，因?yàn)樗�贏得的獎(jiǎng)金已超過500英鎊。

老鴿與賽距躍進(jìn)

　　我要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，當(dāng)老鴿飛長途賽時(shí)，在賽距上可以做大幅度的躍進(jìn)�！癢G78”和“蘇格蘭小姑娘”(Scottish Lass)是我唯一兩羽超過4歲還出賽的鴿子。我認(rèn)為當(dāng)鴿舍要倚賴?yán)哮潟r(shí)，這就等于鴿主已經(jīng)沒有能力每年都作育出好鴿子。假若我們每年都可以作出一羽特別好的鴿子，這已經(jīng)是很幸運(yùn)的了。我會(huì)最杰出的鴿子全部會(huì)在5歲時(shí)停賽，每年都有別的鴿子可以取代它們的位置。每年你都會(huì)聽到某某人迷飛了他們某些老鴿的事情，要是你不斷遣送鴿子出賽，它終究會(huì)迷飛，而最沮喪的事情莫如你最寵愛的最佳老鴿迷飛掉。我是說，當(dāng)它們已經(jīng)完成你交托它們的任務(wù)后，就該讓它們停下來，建一間鴿舍來安頓它們。你不要太貪婪，要是你不讓它們停止出賽，你將會(huì)悔不可追，終究要后悔為什么一再讓它們疲于奔命而不知停歇。

　　當(dāng)我讀報(bào)看到某些冠軍鴿的曾孫求售的消息時(shí)，只認(rèn)為這些鴿子實(shí)在無法作出像其曾祖父一樣的鴿子來，機(jī)會(huì)等于零。這些冠軍鴿或許已死去多年了，曾孫、曾祖父的代數(shù)距離太遠(yuǎn)了，尚且中間會(huì)加入了許多別的基因。其間卻有許多育種能力很高的鴿子被淘汰，那是因?yàn)樗鼈冊(cè)诋?dāng)選手鴿時(shí)全無表現(xiàn)。

　　拿“銀藍(lán)雌1721”(Silver Blue Hen 1721)為例，它是我最好的一羽種雌，它的一羽姊妹鴿贏得的獎(jiǎng)金超過500英鎊卻從來未曾作出一羽冠軍，但是銀藍(lán)雌卻長有適合育種的眼睛，我以前曾憑這種眼睛作育出多羽冠軍。這是一種有灰圈的紫眼，因此我就把它留下來。這羽雌鴿曾經(jīng)被撿走又被我領(lǐng)回，因此它顯得疲乏時(shí)，倒是沒有在看到第一間鴿舍便停降飛了進(jìn)去。我不喜歡曾經(jīng)進(jìn)入別人鴿舍的鴿子，我那些被撿到的鴿子大都是在路上被發(fā)現(xiàn)的，我也有鴿子迷飛進(jìn)別舍而被撿到，但最后一羽是發(fā)生在什么時(shí)候我已經(jīng)記不清楚了，我不要這種鴿子。記得我有一羽灰斑雌在一歲時(shí)曾出賽貝里克480公里，那回賽事很詭異，鴿子的歸返顯得零落又脫序，翌晨當(dāng)它返舍時(shí)足環(huán)上套了一張便條。我自忖它一定曾經(jīng)飛進(jìn)別舍，當(dāng)我看過字條后，看到上面提及“撿到”這兩個(gè)字，且知道撿獲它的鴿友也是我俱樂部的會(huì)員，他家離我這兒只有1.6公里，于是我便立即前往。我問他為何在我的鴿子腳環(huán)上附一張便條，他很直截了當(dāng)?shù)卣f：“原來它是你的!”當(dāng)他正在租地上工作時(shí)發(fā)現(xiàn)這羽鴿子掉了下來，那時(shí)是傍晚9點(diǎn)45分，于是他就把鴿子帶回家去了。隔天早晨他看鴿子已顯得很好了，認(rèn)為它可以飛回原舍，因?yàn)樗麖陌啄_環(huán)上得知它是當(dāng)?shù)鼐銟凡康镍澴印?br>
　　接下來的第二個(gè)星期六，我讓“銀藍(lán)雌1721”出賽紐華克，它很輕易便勝出，還贏得了聯(lián)盟第2名。再下一個(gè)星期二，我派它出賽珀斯560公里 (隔天起翔)，鴿子于7點(diǎn)15分放飛，它跟我另外的 3羽出賽鴿一起于下午6點(diǎn)20分錄時(shí)完畢；它停降時(shí)還在顫抖，是4羽完翔鴿子里的狀態(tài)保持得最好的一羽，這回它們僅以微弱的差距落敗，但我卻很高興這羽雌鴿可以跟它們一起安抵鴿舍。它在飛貝里克時(shí)曾做過修正，由于正在吹強(qiáng)勁的西風(fēng)，我敢肯定它一定曾經(jīng)向歐洲大陸的方向飛過去，不過這將是永遠(yuǎn)成謎的事情，之后它就逆風(fēng)而朝向返舍的路徑翔進(jìn)，但是在最后關(guān)頭的1.6公里的距離還是捱不住。我敢肯定，好鴿子和鴿主之間會(huì)有某種心靈相通存在。

風(fēng)和陌生地

　　風(fēng)是鴿賽一個(gè)重要因素，我從來未嘗作育出一羽可以不怕風(fēng)的鴿子。當(dāng)吹強(qiáng)勁的西或北風(fēng)時(shí)，對(duì)東面的鴿友非常有利，冠軍通常都在該區(qū)，反之亦然。我把逆風(fēng)賽事視為真正的賽事。我贏得5個(gè)特別俱樂部的最佳總成績金杯獎(jiǎng)，其中有4回是吹強(qiáng)勁的東北風(fēng)，由于我舍位于最西，形勢對(duì)我最有利。同時(shí)我會(huì)選擇對(duì)我有利的途徑來進(jìn)行訓(xùn)練，我的鴿子是在正確的路線上翔進(jìn)而別的鴿子則掠過陌生地。4回賽事我全部勝出，每回都看到有由12～14羽組成一群的鴿子自西方直飛過來。我知道它們是被我的鴿子帶過來的，因?yàn)槲业内A鴿飛在這一群鴿子的前面約30米～40米。

　　我常常被問到鴿子如何歸巢，我一直認(rèn)它們是利用一種射波返舍的。我喜歡把鴿子的腦袋看成一個(gè)無線電接收器，能飛達(dá)480公里贏得冠軍的鴿子有一個(gè)三通閥(three-valve)的接收器。能贏超過這一距離的鴿子擁有的是五通閥接收器，它們可以 更迅速地接收鴿舍訊號(hào)。我相當(dāng)肯定我這個(gè)理論的正確性，現(xiàn)今每星期鴿子歸舍的狀況已大不如前，現(xiàn)在倫敦到處都是大廈林立，空中的巨型發(fā)射機(jī)將我認(rèn)為鴿子賴以歸巢的射波都截?cái)嗔�。以電視的接收為例子，若有高樓阻擋時(shí)，接收就會(huì)變壞，這正是我認(rèn)為在鴿子腦子中同樣會(huì)發(fā)生的事情。

　　但是長途鴿尚不只這些，它必須要有持久的體力和一個(gè)好心臟，同時(shí)于一直翔進(jìn)時(shí)不能過度費(fèi)力，這正是一羽敏銳的杰出480公里賽鴿出錯(cuò)的地方。一羽杰出的480公里賽鴿全程都要運(yùn)使全力一直飛下去，但是非這是高速不然若是要賽飛12～14小時(shí)的長途，只有那些沿途以穩(wěn)定飛速翔進(jìn)的鴿子才不會(huì)被擊倒。但是，我們?nèi)粢�飛480公內(nèi)的賽事，就一定要有敏銳的480公里賽鴿，我認(rèn)為這是很多長距離鴿友所沒有的，也是他們會(huì)失敗于這個(gè)途程的原因。當(dāng)他們引進(jìn)別的長途鴿時(shí)，目標(biāo)還是耐翔的鴿子。反之，你也不能要求一羽敏銳的480公里賽鴿成為一羽杰出的長途鴿，它們于返翔歸舍時(shí)，不夠敏銳和激動(dòng)是不成的。我認(rèn)為我們可以把賽距640公里以內(nèi)比賽稱為一般賽事，超過這個(gè)距離的就該稱為耐力考驗(yàn)賽或障礙賽。有些鴿子接連飛3～4年都一無所獲，然后卻突然出頭，它們的鴿主也就獲勝了。一位好鴿友的名譽(yù)不會(huì)因某回被一羽一生從未贏過的鴿子擊敗而蒙羞的。賽事的距離愈長，途中天氣的變化愈多，領(lǐng)先的鴿子碰上降雨帶時(shí)便會(huì)繞過它，那些落后它們半小時(shí)的鴿子于飛到相同的轉(zhuǎn)折點(diǎn)時(shí)，降雨可能已經(jīng)停止了，而那些前先的鴿子卻已飛離其航軌數(shù)公里以外。

某年育種結(jié)果的好與壞

　　1949年是我最好的一年，我作出7羽冠軍鴿，它們贏得72個(gè)冠軍，并且入賞聯(lián)合賽21回，包括弗雷澤堡聯(lián)合公開賽的第2名和第6名，上文早已提過，只有18羽當(dāng)天完翔。1950年我育出2羽很好的鴿子，其中有一羽是“紅海軍上將”。1951年一羽也沒有，1952年情況差不多。1954年有2羽非常好的鴿子，包括LNR聯(lián)合賽冠軍的“鄧格”(Denque)。我還是沒有在自夸，只是試圖將我要介紹的表達(dá)出來，因?yàn)閮?yōu)勝遺傳基因的出現(xiàn)是有周期性的，因此往往會(huì)發(fā)生上述這種一年好而另一年卻什么也沒有的情況。于育種和飼育時(shí)會(huì)發(fā)生很多事情，像是不好的或濕保母鴿，有鼠尿時(shí)或被老鼠污染的飼料，但是最重要的東西卻是我們都希望雄鴿跟雌鴿交尾時(shí)出現(xiàn)正確的遺傳因子。有一次我把兩羽鴿子配對(duì)在一起，并視之為我的第一配對(duì)，且迫不及待地要看到作出的結(jié)果。當(dāng)仔鴿斷乳時(shí)，我被兩羽可怕的煙熏小灰雌弄得作嘔，下一輪的情況還是一樣，它們出現(xiàn)返祖現(xiàn)象，但是實(shí)在也太遠(yuǎn)了，以致讓我想不起它們會(huì)像從前的哪一代，它們還是被留下來了，當(dāng)我給它們足環(huán)時(shí)，已知道它們是有不同，但很快就把它們忘記了，直到給它們斷乳時(shí)才知道這是兩羽可愛的灰雄是我所預(yù)期的。它們一起生活在幼鴿舍內(nèi)，它們的血統(tǒng)我很清楚，但是我卻發(fā)現(xiàn)，當(dāng)某兩羽鴿子連續(xù)配對(duì)冬季后，它們育出的冕產(chǎn)鴿會(huì)更符合預(yù)期的正確型格。我不知道其中的原因，也許是它彼此更能適應(yīng)對(duì)方。

　　我不會(huì)用只贏過一回或兩回的鴿子來育種，而是用起碼曾贏過5回的鴿子當(dāng)種鴿，起碼我可以知道它是名副其實(shí)的冠軍鴿。若你以一羽雄鴿同時(shí)分別配對(duì)你所有的最佳種雌的時(shí)候，要注意血統(tǒng)不要太接近，且于同一時(shí)間將保母鴿預(yù)備好。我以“好東西”這羽白花雄來建立我的鴿舍，我曾在同一時(shí)間讓它在幼鴿舍內(nèi)配對(duì)3羽雌鴿。5天后，每天我將它們放出來跟它在一起4小時(shí)，然后它們分別于4天內(nèi)一一產(chǎn)蛋，其中有4羽仔鴿贏得冠軍。用好種雌來哺育仔雛是浪費(fèi)，我每年會(huì)用5～6羽雄鴿當(dāng)種鴿，用它們來配對(duì)我的最佳雌鴿，其余的雌鴿則被當(dāng)做保母鴿。

育種問題

　　我曾經(jīng)被說服而獲得一羽很好的雌種鴿，它是隔壁一個(gè)小孩在我家附近的鐵道旁撿回來的。直覺馬上告訴我它很不妥當(dāng)，一來翅膀僵硬，二來腳爪軟弱無力，我猜它應(yīng)該是在昨天才剛生下它的第二枚鴿蛋，因?yàn)榇气澤�蛋后往往�?huì)有上述情況出現(xiàn)。記得去年這羽雌鴿生蛋之后，最遠(yuǎn)也只能飛到園中的草坪上，不過它在兩天后便能完全恢復(fù)正常了。

　　我還有些雌鴿在生蛋兩天之后雙腳連站都站不起來，但它們很快便能康復(fù)隨后便又安然無事。我敢肯定這是來自遺傳，因?yàn)樗�的母鴿和祖母鴿也�?huì)出現(xiàn)這種狀況，但它們同樣是很好的選手鴿和種鴿。我認(rèn)為這種情況的引起是因?yàn)榇气澤�蛋時(shí)當(dāng)鴿蛋受壓通過兩邊尺骨時(shí)壓到神經(jīng)，結(jié)果導(dǎo)致腳爪和翅膀麻痹，因此不用太擔(dān)心。

　　我還知道鴿友們配對(duì)時(shí)，對(duì)羽色的考慮甚至?xí)�超過別的因素。灰色和灰斑是我會(huì)將它們配合成對(duì)的同一羽色。我不會(huì)將2羽白花配合成對(duì)，我會(huì)用灰或灰斑或深紅跟它配對(duì)。我很不喜歡將2羽紅鴿配對(duì)在一起，除非其中一羽的紅色比另外一羽深得多時(shí)例外。它們?nèi)舾�灰色或灰斑配�?duì)時(shí)將會(huì)使羽色變深。我本身不喜歡沒白花的鴿子，我最優(yōu)秀的白花鴿事實(shí)上是草莓白花，你用紅鴿和上述的白花鴿配對(duì)便可以得到這種鴿子，而且一羽好鴿不能是壞羽色的，我會(huì)讓一些杰出的白花雄當(dāng)種鴿，但白花雌鴿卻不行。這正是賽鴿育種如此引人入勝的地方。

　　當(dāng)進(jìn)行雜交時(shí)，我會(huì)考慮到一些事情。我知道，當(dāng)你擁有一系好贏鴿時(shí)就會(huì)害怕進(jìn)行雜交。這正是我于戰(zhàn)后的狀況，我鴿子的賽績變得很不穩(wěn)定，這時(shí)我開始擔(dān)心自己鴿子的配對(duì)血緣是否已經(jīng)太接近了。在我真的開始擔(dān)憂之前從來沒有對(duì)鴿子進(jìn)行過雜交，因?yàn)槲以�看過文章寫道進(jìn)行雜交會(huì)讓自己原系鴿的血緣變?nèi)�。事�?shí)上，它會(huì)變成一半一半，但是在那時(shí)開始，我卻發(fā)現(xiàn)不同的事實(shí)，如今我在為鴿子進(jìn)行雜交時(shí)已不用擔(dān)心了。自1948年迄今，我只進(jìn)行過4回雜交，而且每回施行雜交配對(duì)所作出的都是冠軍鴿。我每回只會(huì)新引進(jìn)一羽雄鴿，你也許會(huì)問為什么要用雄鴿，事實(shí)上我是基于以下3個(gè)理由：

　　1．任何一位杰出的鴿友都會(huì)保留自己的雌鴿。

　　2.在同一個(gè)育種季節(jié)內(nèi)你可以輪流用3羽～4羽雌鴿配對(duì)同一羽雄鴿，因此可以在比較短的時(shí)間內(nèi)找出這羽雄鴿會(huì)有多好。

　　3.我在挑選雄鴿時(shí)特別具有訣竅，因?yàn)樾埒澅却气澑�容易將其智慧顯露于表情上。

　　那4回雜交的都是采用比利時(shí)鴿系，包括了亞米盧(Ameels)、布利克斯(Bricoux)、西翁(Sion)和最后的列兒巴爾(Delbars)。你會(huì)問為什么我要到比利時(shí)尋求鴿子雜交?你可能知道，我的鴿子是以司達(dá)沙血系做為基礎(chǔ)，而蒙斯.司達(dá)沙則是大戰(zhàn)以前比利時(shí)最優(yōu)秀的鴿友之一，因此，上述這些鴿系或多或少會(huì)含有一些司達(dá)沙血緣。然而最重要的卻是，這幾系鴿子的體型、大小和我的鴿子頗為相似，甚至連眼色也相同，而且它們都是灰色的，這些外觀特質(zhì)都和我的鴿子一樣。當(dāng)我將它們放入鴿舍時(shí)，若不特別去看腳環(huán)的話，你將無法將它們區(qū)分開來。在進(jìn)行雜交時(shí)，這是我最注意的事情，我會(huì)確定它們要跟我的鴿系在羽色上相同，體型和大小方面也相同，這樣的話才會(huì)跟我的鴿系很接近。而最后要提到的是，它們必須具有相同的眼志顏色也是很重要的。不管怎么樣，我總會(huì)讓它們跟我舍內(nèi)最杰出的雌鴿配對(duì)，好讓它們將自己的質(zhì)素表現(xiàn)出來，如前所述，在首次配對(duì)時(shí)便可以為我育出極優(yōu)秀的下代鴿。

　　很多杰出的雌鴿在型格上跟選配的雄鴿并不匹配，這兒所說的包括體型大小、體構(gòu)、身長和平衡度，雖然我沒有體型大的鴿子，但是我絕對(duì)不會(huì)用一羽體型大的雄鴿去和體型小的雌鴿配對(duì)，反之亦然。當(dāng)我剛開始養(yǎng)鴿子時(shí)，已經(jīng)在心目中為自己確定了一種美好的鴿子體型，那是我喜歡的體型，由于我的鴿子體型完全出自同一個(gè)模子，我可以作出相同的型格。老實(shí)說，我也曾經(jīng)作育出奇形怪狀的鴿子或是一副雌相的雄鴿。

不喜歡的鴿子

　　有一年我作育出一羽灰斑白翅鴿，我不斷地對(duì)自己說：“多么可愛的一羽雌鴿!”但是到了翌年的春天，我竟然發(fā)現(xiàn)它原來是一羽雄鴿，原來它是如此的丑怪，以致讓我變得很討厭它了。但是，在賽季一展開的時(shí)候，鴿鐘阻擋不了它，它竟是一羽贏得不少冠軍和包括一回聯(lián)盟冠軍的勝利鴿。但我還是不喜歡它!我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)你手持一羽自己不喜歡的鴿子時(shí)，盡管它的賽績有多好，還是改變不了你心目中對(duì)它的看法。我對(duì)鴿舍里那些經(jīng)常得到上位成績的丑鴿和長相怪異的雄鴿，看法就是這樣無法改變的，我絕對(duì)不會(huì)用它們來育種。一旦你改變了念頭，鴿舍里將很快便充斥了長相古怪的東西。我只喜歡讓好看的鴿子為我贏得勝利，換句話說，就是只有當(dāng)體型完美的鴿子贏得勝利時(shí)才會(huì)讓我感到高興。

　　我寧愿自己喜歡的一羽鴿子贏得聯(lián)合賽的亞軍也不愿自己另一羽丑鴿取得冠軍席，因?yàn)橹挥星罢攉@勝才能讓我喜悅。我知道很多鴿友會(huì)有這樣的觀念，認(rèn)為他們只管鴿子能夠贏并且肯定地宣稱，鴿子好看或不好看與他毫不相干�；蛟S是他們根本分不出哪種鴿子是好看或哪種鴿子是丑怪難看的吧!記得我曾去拜訪一位表現(xiàn)甚佳鴿友的鴿舍，但是當(dāng)我看到他的鴿子時(shí)，我實(shí)在不喜歡它們，都是一些長相平庸的雄鴿、雌鴿，鼻瘤細(xì)小，頭部既小又圓，鴿喙更是短短的。它們飛得很好，但老實(shí)說我是不會(huì)養(yǎng)這鴿子的，它們看起來不會(huì)讓人高興，無論如何，我們自己的鴿子起碼看起來要順眼。這位鴿友在剛開始養(yǎng)鴿時(shí)，并未在心目中為自己做好該找哪種類型鴿子的決定。

　　我在新市(Newmarket)種馬場曾經(jīng)看到過好些牝馬和它們的小馬(出生未滿1歲的新馬)，我也在國內(nèi)看過一些最杰出的賽狗，但總比不上當(dāng)我見到6羽剛完成換羽的灰雄鴿時(shí)那么喜悅。對(duì)我而言，這簡直就像看到一袋金砂。每年4月初我就可以讓12羽幼鴿出舍了，它們是我在2月14日配對(duì)的那6對(duì)種鴿的首輪幼鴿，它們幾乎永遠(yuǎn)那么令人賞心悅目，其中沒有任何一羽因發(fā)育不良而顯得瘦小。在我養(yǎng)鴿子這么多年里，我最厭惡的工作便是替幼雛套上足環(huán)，我自己也不知道原因，也許是我心里害怕弄傷它們，因此我有時(shí)會(huì)延至最后一分鐘才在它們的腳爪上抹涂凡士林。

　　正如我一再指出的，我沒有大體型的鴿子，但是它們的腳爪卻很粗壯。我當(dāng)然知道它們不是用來在家里走路的，但我卻喜歡我所看到的。我知道腳爪粗壯的鴿子也會(huì)有強(qiáng)健的好骨骼，這種鴿子更不適宜太晚套環(huán)，若在套環(huán)時(shí)被弄傷或弄痛，這是鴿子們永遠(yuǎn)都忘不了的，有些鴿子總是延遲進(jìn)舍而不愿被捉，這也是導(dǎo)火線之一。為雛鴿套環(huán)的最佳時(shí)機(jī)是早上，這時(shí)父母鴿尚未開始喂它們，會(huì)比較容易處理，因?yàn)槠溧寄胰绻�裝滿了食物，抓握時(shí)會(huì)讓它們感到很不舒服，你可能會(huì)壓到嗉囊這樣會(huì)讓鴿子很不好受。

早期訓(xùn)練和早期比賽

　　當(dāng)你看到教練已經(jīng)出現(xiàn)在舍頂訓(xùn)練鴿子，然而這時(shí)還是賽前一個(gè)月并且還刮寒冷的東北風(fēng)；這跟太早繁殖幼鴿一樣，這些鴿友是在賭運(yùn)氣。如果氣候寒冷，我絕不會(huì)考慮在這個(gè)時(shí)候訓(xùn)練鴿子。鴿子不喜歡寒冷的氣候，而且有不少鴿子曾在這種天氣下因操練而被毀。這時(shí)陽光不足，鴿子又尚未進(jìn)入狀態(tài)，要是它們?cè)谶@時(shí)候被放飛而遇上惡劣的天候，它這個(gè)賽季就完了。我認(rèn)為問題出在鴿友，上一個(gè)賽季終結(jié)至今已經(jīng)很久了，他們蟄伏太久，如今卻又顯得雀躍過度。不錯(cuò)，我們是在夏季才知道比賽成績，但是真正的比賽早在冬季便開始了。鴿子在夏天大都會(huì)照顧好自己，但是在冬季就很需要鴿主更多的小心照料了。但是不少鴿友卻認(rèn)為及早在這個(gè)時(shí)候就進(jìn)行訓(xùn)練可以讓自己比別人更有勝算。

　　這點(diǎn)同樣適用于在4月初舉行的公開賽事，支持這些賽事的鴿友們大部分都沒有去理會(huì)派鴿出賽前和出賽當(dāng)天(星期六)的天氣。我曾經(jīng)聽到不少鴿友抱怨說自己去年于瑟索曾取得好成績的鴿子卻在這些公開賽中迷失掉。我絕對(duì)不會(huì)遣派鴿舍內(nèi)這種級(jí)數(shù)的選手鴿出賽年間的任何一場早期賽事。也許我會(huì)派遣1羽～2羽1歲鴿或2歲鴿參賽，但是一如我曾說明的，除非之前太陽光早就照在它們的背脊上并且能預(yù)知將會(huì)有一個(gè)暖和的周末，否則我還是不會(huì)做這種出賽的打算。我發(fā)現(xiàn)我太太拆郵包時(shí)總是一個(gè)一個(gè)的把繩結(jié)解開，我不會(huì)這樣子，我會(huì)立即將繩子剪斷，同時(shí)立即將郵包里的牛皮紙撕裂拆開。她老是說我沒有耐心，她真是一點(diǎn)也沒有說錯(cuò)!但是有一件事情是我很有耐心的，那就是我的鴿子，這也是我絕對(duì)不能缺少的。

　　鴿子也需要一些動(dòng)物性蛋白，你會(huì)看到它們?cè)趫@中草坪上吃那些掉下來的小蠕蟲，理由就在于此。多年前，我會(huì)購來牛腰上的硬脂肪(板油)并切碎，再放在小缽里喂飼鴿子們，它們顯然很喜歡且期盼能再吃到這些東西。如今我已用魚肝油來取代它了，魚肝油對(duì)鴿子有益無害，但必須注意不宜過量。我也說過，當(dāng)它們體內(nèi)已有足夠的這種東西時(shí)便不會(huì)再去吃它，因?yàn)樗鼈儾⒉恍枰�太多這種東西，接下來，我便會(huì)停一兩天不去喂它們魚肝油。

　　假若鴿子因吃魚肝油而出現(xiàn)不良反應(yīng)的話，問題不是出自魚肝油本身，而是使用的方法不對(duì)。雖然我是使用漏斗飼料槽來喂鴿子，但是我絕對(duì)不會(huì)將魚肝油跟飼料混合在一起喂食它們。假如你將魚肝油與飼料混合的話，當(dāng)鴿子在鴿舍內(nèi)飛起來的時(shí)候，舍內(nèi)的塵埃和糞塵甚至連一些小絨毛都會(huì)粘附在飼料上，同時(shí)像豌豆、玉米和大麥等種子是不能吸收這些油質(zhì)的。有些鴿友將它跟小種子混合用來誘導(dǎo)鴿子進(jìn)入鴿舍。我們可以考慮用一個(gè)小罐子盛裝的小種子，然后將魚肝油添加進(jìn)去，例如2.72公斤飼料添加l茶匙，它們將會(huì)完全粘在一起，這是因?yàn)樾》N子全都不會(huì)吸收油脂。當(dāng)鴿子去吃這些小種子時(shí)，整個(gè)鴿臉都會(huì)被它們粘上，樣子真的變得很難看。我甚至看到有位鴿友竟然用它跟沙礫混合，我看到他的鴿子時(shí)不禁嚇了一跳，鴿子怎么會(huì)變成這個(gè)樣子呢!

　　我認(rèn)為只有去殼燕麥才適合添加魚肝油。將魚肝油添加進(jìn)去放置兩天后，便可以將它們完全吸收，因此它們這時(shí)比較不容易粘附塵�；蛴鹈�，還有一點(diǎn)非常重要，那就是預(yù)備好的魚肝油燕麥應(yīng)該馬上使用，絕對(duì)不要存放，那樣將會(huì)變酸、變腐敗。多年下來，我還會(huì)利用煮煙熏鱈魚時(shí)所留下來的湯計(jì)給鴿子飲用，但是如今鱈魚都是用黃鹽水浸泡的，因此我也不知道能否再找到煙熏的鱈魚。鹽水泡的鱈魚其烹調(diào)方法跟煙熏的沒啥兩樣，但是所得的湯汁卻大不相同，它們都會(huì)有動(dòng)物性蛋白質(zhì)，我說過這些也是鴿子需要的營養(yǎng)。我太太是絕不會(huì)倒掉浸泡綠豌豆時(shí)所留下來的湯水；黃昏時(shí)我會(huì)將舍內(nèi)的水缽拿走，翌天中午再用它盛載這種綠豌豆水給它們飲用。這對(duì)鴿子而言是一種很神奇的滋補(bǔ)品，可以促進(jìn)羽毛生長。而最好的算是蒲公英 (dandelion)，它的葉和根都可被利用。將它們切碎再加水來煮汁，將這些湯汁添加進(jìn)飲水中便行了。但是花椰菜汁是絕對(duì)不可以使用的，它會(huì)讓鴿子腹瀉，同時(shí)作用也很強(qiáng)。

延遲生蛋的雌鴿

　　有一年，我曾錯(cuò)誤處理我一羽最出色的1歲雄鴿，這是因?yàn)槲艺`用一羽生蛋延緩的雌鴿跟它配對(duì)。已經(jīng)配對(duì)10天了，但這羽雌鴿卻遲遲不生蛋，而雄鴿已開始急得要找雛鴿喂哺了。然而這羽雌鴿在上一年卻很正常地在第8天開始下蛋，后來它曾飛過一回很艱困的瑟索賽，也證明了我曾說過的雌選手鴿很可能是你鴿舍里最杰出的長途賽鴿。假若它再過兩天還不生蛋，我就要在黃昏時(shí)給它一枚暖蛋了，這是我很不愿見的事情--我的最佳選手鴿配上了延遲生蛋的雌鴿，這不但會(huì)讓它們消耗太多，也不能確定掌握讓雄鴿能夠在最適當(dāng)?shù)膽B(tài)況下出翔你所希望它參加的賽事。當(dāng)雌鴿沒有準(zhǔn)時(shí)生蛋，正常狀況是在交配7天～8天，那么你的計(jì)算便會(huì)完全錯(cuò)誤和無效了。

　　這也是我不喜歡雌鴿延遲生蛋的唯一理由。但是它們的翔能卻不會(huì)因此而發(fā)生變化。我那羽很好的灰雌“蘇格蘭小姑娘”是倫敦區(qū)內(nèi)最優(yōu)秀的一羽雌鴿，經(jīng)常都要等待到第十天才下蛋，這種情況并不只發(fā)生在它初次配對(duì)時(shí)，后來也一直沒有改變。在它要下第二輪鴿蛋前，首輪雛鴿已經(jīng)斷乳，而舍內(nèi)其它的雌鴿都會(huì)在雛鴿16天大的時(shí)候再生蛋。當(dāng)它的雛鴿已經(jīng)出殼后它向來無法飛得很好，但是每當(dāng)它抱蛋至第八天時(shí)往往卻成為難以擊倒的優(yōu)勝鴿。我認(rèn)為延遲生蛋對(duì)它而言未嘗不是有利的事情，在整個(gè)賽季終結(jié)時(shí)，它下蛋的次數(shù)會(huì)比其它雌鴿少了2輪(4枚鴿蛋)。讓它可以保留更多體能以應(yīng)付長距離賽事，所以它在飛長途賽事上也特別出色。

　　當(dāng)你將所有鴿子全部合宜地配對(duì)完成并在巢箱內(nèi)安頓好后，則是該放輕松和調(diào)劑一下的時(shí)候了�？墒俏颐磕曜顡�(dān)心的卻也是這個(gè)時(shí)候。由于雄鴿于各季早都已分配好巢箱，因此我舍內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)太多因爭奪巢箱而打架的事情發(fā)生。我也說過，我的巢箱是沒有柵欄的。這樣子有助于讓一切變得更安然。我知道有面柵欄的巢箱看起來會(huì)更漂亮，但是我也知道它會(huì)引起打斗，甚至導(dǎo)致鴿蛋因此而被弄破。若沒有柵欄時(shí)就不一樣了，雄鴿很容易就被攆走，甚至它只是剛飛到其它鴿子的巢箱前而已。站在巢箱內(nèi)的雌鴿會(huì)馬上在它想進(jìn)入到巢箱前便讓它知道自己不受歡迎。假若是有面柵欄則又不一樣了，一旦讓它有機(jī)會(huì)得以進(jìn)入其它鴿的巢箱后就不會(huì)那么容易再出來了。這時(shí)就是鴿蛋最容易被弄破的狀況，我當(dāng)然也有設(shè)了柵欄的老巢箱，但是早在多年以前我便學(xué)會(huì)不再犯這種錯(cuò)誤了。

　　假若可以避免的話，我不喜歡鴿子發(fā)生打斗的事故，因?yàn)檫@樣子會(huì)釀成驚人的破壞并傷害對(duì)方。我曾看過2羽鴿子要把對(duì)方打至不能動(dòng)彈的劇烈打斗，就算它們?cè)诋?dāng)年不再犯的話，起碼也要經(jīng)過好幾個(gè)星期才能回復(fù)正常。我且發(fā)現(xiàn)，若于季初曾發(fā)生打斗的2羽雄鴿，在當(dāng)季剩余的日子里都會(huì)憎恨對(duì)方，同時(shí)麻煩會(huì)在當(dāng)季之內(nèi)的任何時(shí)間都可能突然再度爆發(fā)。我還發(fā)現(xiàn)自己配對(duì)的鴿子中經(jīng)常會(huì)有這麻煩，我很害怕在將它們拆對(duì)后的冬季期間，會(huì)有很多事情是我們沒有看到的，某羽雄鴿早已透過鐵絲網(wǎng)在給某羽雌鴿“打眼色”，結(jié)果后來卻被配以不同的另一羽鴿子。我敢肯定，麻煩就是從這兒引起的。

　　那些我讓它們自行完成選配的鴿子都不會(huì)給我?guī)�來任何麻煩。很多鴿友只管把這些經(jīng)常打斗的鴿子叫做呆子而且認(rèn)為它們?cè)撝�道自己走錯(cuò)了巢箱才對(duì)。我卻發(fā)現(xiàn)完全不是這么一回事，時(shí)間會(huì)為它們做證。人們談及這種問題時(shí)，考慮的往往只是雄鴿，但是在2羽雌鴿間的麻煩同樣不少，這是于過往發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)我給選手鴿完成配對(duì)的同時(shí)并不會(huì)立刻離開鴿舍，我會(huì)一直站在舍內(nèi)好幾個(gè)小時(shí)，當(dāng)發(fā)現(xiàn)一羽雄鴿或雌鴿飛錯(cuò)了巢箱時(shí)，就會(huì)把它推出來。將它抓出來是不對(duì)的，它又會(huì)馬上飛回去；只要用手輕輕地拍打它幾下子，它就會(huì)知道犯錯(cuò)了。我發(fā)現(xiàn)最常出現(xiàn)麻煩的就是一歲鴿，并不是因?yàn)樗鼈兒枚坊蚝萌锹闊�，而是因�(yàn)樗鼈冇诖气澤�蛋后所帶來的太大喜悅和精氣過盛所致。如今它們首次擁有自己的巢箱，我認(rèn)為這是它們炫耀的一種表現(xiàn)。

　　對(duì)鴿子要有耐心，并且永遠(yuǎn)都不該發(fā)脾氣；這些還應(yīng)該是你鴿舍內(nèi)最好的鴿子，更不要把它們當(dāng)做呆子看待。正如我說的，時(shí)間一到它們就會(huì)向你證明一切，你的忍耐是會(huì)有回報(bào)的。如今我在清理鴿舍時(shí)都會(huì)戴口罩以避開鴿子，清理鴿舍時(shí)所激起的鴿塵數(shù)量實(shí)在驚人。我的父親和祖父都患上支氣管炎，它是會(huì)被遺傳下來的。我且勸告各位，不管是年老或年輕的鴿友，若患有支氣管炎就該跟我一樣戴上口罩，鴿子很快便會(huì)習(xí)慣。如今我只養(yǎng)一小隊(duì)鴿子。

　　當(dāng)我的鴿舍出現(xiàn)雄鴿互相做出交尾動(dòng)作這種怪現(xiàn)象時(shí)，這一年我的成績就會(huì)特別好。我認(rèn)為這是雄鴿狀態(tài)高昂的征兆，特別是在它們剛完成配對(duì)時(shí)會(huì)這樣子的話。我有一位朋友曾說，他不喜歡那羽伏下來讓另一羽雄鴿交配的鴿子，這個(gè)問題我也曾留意到，但卻發(fā)現(xiàn)它們會(huì)飛得一樣好。記得他有一羽很漂亮的淡色斑雄，我曾看到它同時(shí)被3羽雄鴿輪流交配。我那位朋友也在場看到了，記得他當(dāng)時(shí)曾說，這羽淡色斑雄一定不是一羽好鴿子，因此我就要求他把它抓來給我。我把它的環(huán)號(hào)寫在鴿舍內(nèi)并且告訴他不但可以在這兒看到這個(gè)環(huán)號(hào)，而且它會(huì)出現(xiàn)在成績單上甚至在很前面的位置。果然真是這樣，這個(gè)環(huán)號(hào)不但出現(xiàn)在俱樂部比賽的優(yōu)勝成績單上，同時(shí)兩度在聯(lián)合賽中贏得很高的名次。

眼志與育種

　　讀者的來函真的太多了，一一回復(fù)實(shí)在讓我吃不消。有一位鴿友來信提出了一個(gè)特別的問題，他說自己有一對(duì)鴿子已連續(xù)配對(duì)3年，每年都會(huì)為他繁殖作出3對(duì)幼鴿，但是幼鴿中從來都沒有一羽是雌鴿，每窩都是2羽仔雄。我養(yǎng)鴿子這么多年了，這種事情卻從來沒有在我的鴿舍里發(fā)生過。我很少會(huì)將2羽鴿子配對(duì)在一起這么長久的時(shí)間，除非它們的育種效能特別出色。我一直都在尋求如何作出更佳鴿子的訣竅，因此會(huì)將特定的雄鴿換配不同的雌鴿，或?qū)⑻囟ǖ拇气潛Q配不同的雄鴿。

　　我有些配對(duì)確實(shí)會(huì)在同一孵中總是作出2羽同性別的幼雄或幼雌，即永遠(yuǎn)都不曾在同一孵里作出1羽幼雄和1羽幼雌的情況。我那羽杰出的“愛爾蘭人”(Mick)就只有一回是同窩作出雌雄幼鴿各1羽的記錄，這也是自我記憶中可以尋獲的最久遠(yuǎn)的例子，它每窩永遠(yuǎn)都同是一對(duì)幼雄或一對(duì)幼雌。多年來我一直都這樣說，要是發(fā)生這種情況時(shí)，2羽幼鴿中只有一羽飛得好，但它的育種效能卻絕對(duì)比不上同孵的另外一羽。記得多年前曾一窩孵出了2羽幼雌，其中有一羽是我首羽作出的銀灰鴿，另一羽則是我那羽名為“噴射”(The Jet)的灰雌，它曾贏得13回冠軍，擅長飛各種距離賽，獲得的獎(jiǎng)金達(dá)500英鎊，而這個(gè)數(shù)目在當(dāng)年已是很了不得的錢了。它們是我首度雜交亞美盧(Ameel)所作出鴿的2羽幼鴿。

　　這羽銀灰鴿在放飛時(shí)有兩度被人從街道上撿回來的記錄，還有一回是在飛斯伯丁(Spalding)賽166公里時(shí)發(fā)生的。3個(gè)星期后我再度讓它出翔相同的賽事，結(jié)果又是被撿送回來，這回卻是流落在伯明翰區(qū)(Birmingham)。我是在那位撿獲它的好心鴿友不斷地?zé)�擾下，才去把它接回來的。這羽雌鴿所擁有的紫羅蘭眼志是我所作出的鴿子中最佳的。它的父鴿是“好東西”(Plum)之子“1140”，若以血統(tǒng)來衡量，它的翔能實(shí)在是差太多了。但是我卻堅(jiān)信眼志跟育種的關(guān)系。這羽銀灰鴿為我作出4羽于聯(lián)合賽獲勝獎(jiǎng)金共超過2000英鎊的灰雄，它們是：“確歸”(Sure Return)“聯(lián)合賽雄鴿”(The Combine Cock)“破記錄者”(Record Breaker)，和我那羽很好的“灰雄4408”(Blue Cock 4408)�！�4408”在4歲時(shí)曾跳程直接參加貝里克480公里的比賽，贏得LNR聯(lián)合公開賽4位。

　　它的姊妹鴿“噴射”卻從未作育出一羽值得一提的鴿子，這正是鴿眼對(duì)鴿子非常重要的實(shí)例。一羽翔賽成績一無是處的鴿子卻可能為你作育出冠軍優(yōu)勝鴿，我敢肯定有不少本該是很好的種鴿，卻只因?yàn)橘惪儾患堰@個(gè)原因而被淘汰。又有多少冠軍鴿本身也能作育出優(yōu)勝鴿呢?往往機(jī)緣巧合的配對(duì)所育出的好鴿數(shù)目，竟然高過那些歷經(jīng)紙上作業(yè)的配對(duì)。

　　我曉得有一羽價(jià)錢賣得很高的鴿子，它的父母鴿在其第一輪的時(shí)候是被當(dāng)成保母鴿來使用，到第二輪時(shí)才讓它們哺育一羽自己的幼鴿，而這羽幼鴿就是我所提到的那羽高價(jià)鴿，它曾一路贏至勒威克(Lerwick)!當(dāng)鴿友說他們只會(huì)用有記錄的優(yōu)勝鴿來育種時(shí)，其實(shí)已經(jīng)犯了很大的錯(cuò)誤。不錯(cuò)，人們喜歡用優(yōu)勝鴿配對(duì)優(yōu)勝鴿，你可以一直保持用這種方式來配對(duì)，但這卻不是我本身的實(shí)際情況。我有些最優(yōu)秀的種鴿卻是從來都沒有進(jìn)過比賽籠的，但它們卻仍是我保持好成績的唯一途徑，因?yàn)槲抑�道它們可以成為好種鴿。

　　早在1938年的時(shí)候我就曾研究眼志，我曾收到一位南非人送給我一本某人所著談?wù)撗壑镜臅�，它的第一頁就說蛋形瞳孔是一種退化，有這種鴿眼的鴿子絕對(duì)不配當(dāng)種鴿。讀到這兒，我就將它扔進(jìn)爐火里了，因?yàn)樗鼘?duì)我毫無價(jià)值。它所提到那種鴿眼，自2點(diǎn)鐘到8點(diǎn)鐘呈蛋形的鴿眼，一直都是我鴿舍里最佳種鴿和選手鴿最常見的眼志�；倚邸�1140”就是這種眼志的鴿子，它曾以715米的飛速贏得聯(lián)盟賽冠軍，翌星期又于LNR聯(lián)盟莫珀斯 (Morpeth)公開賽410公里贏得第3名，這是幼鴿賽事，它曾于勒威克賽勝出。

　　我也曉得，就算是為了讓鴿友能多認(rèn)識(shí)眼志，想將它的真實(shí)效果寫下來還是不可能的。但是，有一件事情卻是可以確定的，若我要從某人那兒購買鴿子，卻發(fā)現(xiàn)鴿主人是藐視眼志的，那么我就不可能只憑眼志來帶走他的鴿子!我不像一些鴿友那么聰明，他們認(rèn)為自己可以把哪羽鴿子可以贏或哪羽鴿子會(huì)輸告訴你。任何類型的眼志都可以贏，但只有小部分擁有正確眼志的鴿子才可以作育出優(yōu)勝鴿。事實(shí)上，有些顏色的眼志勝出率會(huì)高于其它的眼志。這些眼志擁有祖父母眼志所顯示出來的取勝基因。如果你真的發(fā)現(xiàn)到這種類型的眼志，就該隨時(shí)設(shè)法將它再繁殖出來，這樣可以讓你一直保持優(yōu)勝。我的鴿子大都以紫羅蘭眼志居多，它們一再勝出。我曾用紫眼鴿作育出一種最善飛的鴿眼，我稱之為“紅白藍(lán)”眼：瞳孔周圍是一個(gè)藍(lán)灰圈，讓色調(diào)趨向白色，而剩下的虹彩呈現(xiàn)為酒紅色。每當(dāng)我作育出帶有這種眼志的鴿子，它們都會(huì)是聯(lián)盟冠軍，而且每當(dāng)我走訪杰出鴿友的鴿舍，所見有這種眼志的鴿子十之八九都會(huì)接連從競翔之中勝出。然后，我的鴿子又從紫眼變成褐眼，和橙紅帶有全綠圈的，而紫眼還是會(huì)偶爾出現(xiàn)。

紫羅蘭眼志和瞳孔

　　記得很多年以前，本書編者的父親，已故奧斯曼陸軍少校(Major Osman)和兩位名字我已記不起來的北區(qū)鴿友，不但在講授一般的賽鴿知識(shí)，同時(shí)拍攝了一套現(xiàn)今版權(quán)歸《賽鴿》(Racing Pigeon)所有的賽鴿影片----鴿子運(yùn)動(dòng)的慢動(dòng)作。我早已說過，我從該影片中學(xué)到了不少知識(shí)，尤其是有關(guān)鴿翼上拉動(dòng)作的重要性。提到眼志問題，我也曾經(jīng)跟他們談過，其中有位跟我有同感的朋友就曾將眼志以簡單的話概括。他說，從來沒有大瞳孔的鴿子會(huì)有好表現(xiàn)；他補(bǔ)充說道，也不要將這種鴿子都淘汰。我不認(rèn)為還有什么人可以把這個(gè)問題說得比他更清楚的了。我還記得“好東西”(Plum)這羽白花雄鴿要在舍外和它的雌鴿交尾前，瞳孔就會(huì)縮小成一個(gè)針孔大小。

　　我從不用放大鏡來看鴿眼的好壞，我是在鴿友的舍外來看鴿子的眼志。當(dāng)選擇種鴿時(shí)，深色是一個(gè)重要因子，當(dāng)你把它帶到陽光底下時(shí)，瞳孔必須收縮變成像“好東西”(Plum)白花雄那般細(xì)小。它應(yīng)該由3種不同的顏色構(gòu)成，且大部分的顏色是在眼志的外圍。瞳孔在任何時(shí)候都是不成形狀的，同時(shí)它絕對(duì)不是一個(gè)很圓的圓形。這就好比給小孩子一枝鉛筆，叫他畫一個(gè)圓圈，他所畫出來的就是我們所說的“不成形狀”。

　　很多鴿友都表示喜歡并需要紫羅蘭眼志，但它又是最易讓人迷惘和誤解的。其中有些是“休眠者”，它不可能繁殖出好東西。而紫羅蘭眼志也呈現(xiàn)3種不同的色調(diào)：最先是環(huán)繞瞳孔的藍(lán)灰，然后是紅紫色：它跟紅白藍(lán)眼相似，但色調(diào)卻深很多。而最好的算是有綠圈的，它只會(huì)出現(xiàn)于橙和淡褐的眼志，當(dāng)在陽光底下時(shí)，偶爾還會(huì)發(fā)出藍(lán)綠色的光輝。

　　對(duì)那些說自己是色盲的鴿友來說，我真是白費(fèi)唇舌，因?yàn)槿舾�我寫普通文章時(shí)的容易和所獲得的歡愉來比較時(shí)，寫眼志簡直是最苦的差事。正如我常說的，讓我到你的鴿舍將那些符合我的眼志理論的鴿子全都帶走之后再看看你的鴿舍會(huì)有多不健全。把一羽鴿子交給某些鴿友，他們第一眼要看的就是它的眼志，甚至連那些說眼志理論毫無可信的鴿友也一樣。再給他們一羽眼志褪色的鴿子，看他們?cè)趺凑f。沒有人會(huì)喜歡眼色淡的鴿子，首先它跟鴿頭構(gòu)造不協(xié)調(diào)，再者是鴿友會(huì)不曉得要看什么。說真的，有些鴿舍里一些長了好眼志的鴿子卻從來沒贏過，但它們?nèi)羰窃谶m當(dāng)?shù)娜耸稚�，那就完全不同了�?

　　說到挑選眼志，阿克頓(Acton)的吉米.杜比(Jimmy Dolby)是我一位老朋友，當(dāng)他剛剛進(jìn)入鴿界時(shí)曾問我可不可以去看他的鴿子，原因是他雖然在它們身上花了不少金錢，卻納悶鴿子為什么還是毫無建樹。我察覺得到他很敏銳卻又非�；倚�，于是就到他那兒走了一趟，希望為他的鴿舍或所用的飼料找出一些錯(cuò)誤的地方。但是他的鴿舍完全沒有問題，飼料也一樣，我又看到他的鴿子，于是告訴他，就算把這些鴿子交到我的手上，我還是沒有辦法讓它們贏。他有好幾分鐘都說不出話來。后來他又讓我去看他剛剛從一位鴿友那兒購來8羽鴿子。我馬上過去看這些鴿子，然后我說這些鴿子就不一樣了，并且在其中挑了一羽灰雄和一羽紅雌�！斑@配對(duì)每一窩都可以為你作育出冠軍鴿�！蔽艺f。它們不但做到了，還作出西屋郡聯(lián)合賽 (Western Home Counties　Combine)貝里克 (Berwick)冠軍，和聯(lián)盟公開賽瑟(Thurso)2位。

　　大家可以問達(dá)斯頓(Dalston)區(qū)的老鴿友，看我曾經(jīng)給12羽關(guān)在圍欄內(nèi)的鴿子做了怎么樣的眼志評(píng)論。當(dāng)我?guī)兔恳挥瘌澴幼龀鲈u(píng)論后，沒有一位鴿友對(duì)我所說的提出異議。而且我又被要求用眼志來將其中兩羽配合成對(duì)，不久以後我被告知它們作出了3羽冠軍鴿和一羽倫敦冠軍錦標(biāo)俱樂部 (LCC)公開賽的亞軍。一個(gè)星期的早晨，我收到一位朋友附有一張匯票的來信，請(qǐng)求我為他挑選2羽雌鴿，即是萬德.維洛德(Vandeveldes)清舍拍賞會(huì)上售出的鴿子，我的朋友也養(yǎng)有該舍的一些鴿子，這是距離我這兒數(shù)公里之外的清舍拍賞會(huì)的售出鴿，我的朋友也養(yǎng)有該舍的一些鴿子。這是距離我這兒不遠(yuǎn)的一位鴿友要求出售它們，廣告上登出的價(jià)錢是每羽5英鎊，因此我就跟一位伙伴一同前往。當(dāng)他看到我的時(shí)候顯然很驚訝。我說：“有一位朋友要我?guī)退��?只雌鴿�！碑�(dāng)他把好幾羽遞過給我后，我悄悄對(duì)那位伙伴說：“這些都不是我想要的�！�

　　然后他又給我看一羽灰格斑雌，這羽才是我要找的。當(dāng)我表示想買下這羽鴿子時(shí)，那位鴿友卻說到：“你知道它是誰嗎?它是LNR聯(lián)合賽貝里克超過9000羽的冠軍鴿。”同時(shí)他也不愿意將另外2羽跟它同眼色的雌直女外售，我只好跟他握手道別，回家時(shí)錢包還是原封不動(dòng)。

　　我從哈特菲爾德(Hatfield)的佐治，洛維爾 (George Lovell)鴿舍那兒將吉姆.比斯(Jimmy Biss)那羽LNR聯(lián)合賽弗雷澤堡冠軍“麥基遜 (Mackeson)”挑走，所憑的就只是它的眼志。當(dāng)我說鴿友占60％而鴿子只占40％時(shí)，都會(huì)被認(rèn)為是在自夸，毫無疑問，當(dāng)你看過這篇文章后，這種感覺尚會(huì)更深，但我也只是證明我的看法而已。

　　有一位很偉大的政治家自己寫了一本傳記，但卻一直沒有出版，當(dāng)別人問及其中原委時(shí)，他回答說道，如果人們看過他的自傳后，可能會(huì)說他在自夸。但若由某人為他寫傳記的話，人們看到的就會(huì)完全不一樣了。我從來不曉得哪位好鴿友在談及自己的鴿子時(shí)給人的印象不是在吹捧。好鴿友的談?wù)摼褪遣粔蛱孤�，這實(shí)在可惜。也許當(dāng)好鴿友自傲地在談?wù)撟约旱镍澴咏o他帶來什么的時(shí)候，我們學(xué)到的也許會(huì)更多。要是他不是這樣子的話，他就一定不是一位真正的鴿友!

　　再說到把鴿友重要性的百分比用于鴿子的這個(gè)問題，我曾將一羽很好的雌鴿借給一位朋友來配他的一羽好雄鴿。他用這配對(duì)育出了5羽幼鴿，結(jié)果它們都一無所獲。翌年，我獲得同一配對(duì)的一羽幼鴿，它卻贏得包括1回聯(lián)盟冠軍，而且贏得LLC公開賽第2名，這又一次證明了我的觀點(diǎn)。

冬天的月份

　　有些鴿友整個(gè)冬季都會(huì)讓鴿子在一起，直到要為它們配對(duì)的數(shù)星期前才將它們分開。通常我會(huì)在 8月最后一個(gè)星期將我的鴿子分開，另外，我的雌鴿直到1月分將它們帶到選手鴿舍前都不會(huì)讓它們出舍。在天氣許可時(shí)，我每天都讓它們出舍兩回。由于它們的身體在冬季里會(huì)積存相當(dāng)多的脂肪，再度升空運(yùn)動(dòng)時(shí)會(huì)有點(diǎn)麻煩，但是在出舍后一個(gè)星期內(nèi)，這些過剩的脂肪便會(huì)消失了。

　　當(dāng)鴿子進(jìn)入到換羽期時(shí)，我會(huì)讓它們保持平穩(wěn)安定，這時(shí)不會(huì)供飼上文所介紹過的小種于，只會(huì)隔天供食一點(diǎn)亞麻子。小種子的唯一效用是控制鴿子以及在比賽當(dāng)天將鴿子誘進(jìn)鴿舍；若全年任何時(shí)間都用它們來喂鴿子，在真正有需要時(shí)它們的滋味對(duì)鴿子而言就不具吸引力了，而且鴿子平日也會(huì)因此變得過度活躍。我喜歡自己的鴿子以進(jìn)入冬眠的狀態(tài)來過冬，除了喂飼它們好的食物外，其次便需要休息，因此鴿子體重在過冬后會(huì)略增，這是好現(xiàn)象，換羽和長羽時(shí)可以供應(yīng)大量且適量的能量以完成完整換羽。在春季育種前，我們又可以看到它們輕快地飛出鴿舍了。

　　當(dāng)度假者紛紛離開英國和歐洲的海邊旅游勝地時(shí)，我們看到愈來愈多的迷飛鴿會(huì)飛回鴿舍。也許是那些曾在某個(gè)起賽地點(diǎn)停留的老選手鴿在吃不到游客供應(yīng)的花生和薯片時(shí)，就會(huì)開始想要回家了。這些鴿子在回家后，若發(fā)現(xiàn)其足環(huán)完整無缺，將會(huì)是很有價(jià)值和潛能的冠軍鴿。我鴿舍里就有超過一打以上的這種迷飛數(shù)月后才回家的鴿子。它們以后就再不會(huì)犯錯(cuò)�！鞍谆ù啤�(Mealy Hen)是一羽好鴿子，足環(huán)還套在腳上。它的翼羽有點(diǎn)破損，因此我就讓它先飛3回短途，然后讓它休息。當(dāng)年它的換羽完整，往后且成就為我鴿舍里最善飛的雌選手鴿�！暗刂鳌�(The Laird)于1歲時(shí)曾不停地贏得 4回賽事，后來才在一回惡劣的賽事中迷飛掉。隔年3月它飛回來時(shí)，足環(huán)破損得差點(diǎn)兒脫落下來。它是當(dāng)年我鴿舍里最杰出的一羽賽鴿，勝出的距離從125公里～805公里。若你用這種鴿子育種，就不用害怕它們的幼鴿飛困飛餓時(shí)會(huì)朝第一所遇見的鴿舍飛進(jìn)去。我們不只一次地讀到，說鴿子是為了自己的家、鴿蛋、幼鴿、逐雌……等等狀況才翔返的，但是最能讓它們竭盡所能的，還是它們對(duì)好主人的愛，我肯定這正是這些鴿子為什么不會(huì)飛進(jìn)其它鴿舍的原因。

復(fù)羽脫換

　　在使用公路運(yùn)鴿2年后，我發(fā)現(xiàn)幼鴿換羽的速度明顯慢于使用鐵路運(yùn)輸?shù)臅r(shí)候。鴿子一起放在火車車廂內(nèi)所產(chǎn)生的溫度，導(dǎo)致其急速換羽。在我鴿舍育自種鴿配對(duì)的幼鴿，首輪會(huì)在每年的3月第一個(gè)周末出殼，它們到8月末的時(shí)候，復(fù)羽已經(jīng)脫換完全，只剩下3根主翼羽未脫換，第3根正好長出，這是參加經(jīng)典幼鴿賽的最佳狀態(tài)。

　　與此同時(shí)，作育自2歲鴿的幼鴿卻還沒有一只完成復(fù)羽的脫換，主翼羽尚有3根未脫換而不是2根。我并不擔(dān)心它們的翼羽，但是對(duì)其復(fù)羽卻很關(guān)心，因?yàn)樗鼤?huì)影響幼鴿歸巢的速度和動(dòng)作。鴿子復(fù)羽脫換不全，速度會(huì)比復(fù)羽完整的鴿子慢很多，這是因?yàn)榭諝鈺?huì)穿過翅膀，鴿翼下拍時(shí)所產(chǎn)生的沖力會(huì)減弱。不過這時(shí)我也只會(huì)讓那些體型偏大且翼羽脫換進(jìn)展至這種狀態(tài)的雄鴿停止出賽。由于它們要經(jīng)過3個(gè)星期才能完成換羽，我在這個(gè)賽季將不再使翔它們，它們就算出賽也沒有機(jī)會(huì)擊敗那些可以一直比賽下去的對(duì)手。當(dāng)發(fā)現(xiàn)幼鴿正在進(jìn)行體羽大脫換，讓它們停賽一個(gè)星期和繼續(xù)飛下去是沒有分別的，因?yàn)樗鼈凅w羽的狀況在一星期后還是無法得到充分的改善，但賽事卻已經(jīng)加長了距離。

　　我喜歡讓幼鴿一直比賽下去，甚至連一場賽事也不要錯(cuò)過，因?yàn)橘惓烫�短了。幼鴿在這種換羽狀態(tài)下出賽，獲勝的機(jī)會(huì)比復(fù)羽完整的對(duì)手小很多，但它們要安全歸返鴿舍卻是沒有問題的。老實(shí)說，當(dāng)它們遇上云雨帶，很快就會(huì)變成被弄濕的第一群，因?yàn)橛甑慰梢源┩钙溆鹈�。它們�?huì)停降下來一直等待其羽毛恢復(fù)干爽，但它們的時(shí)間已全部損失，因此倒不如將它們留在家中還會(huì)更好。我現(xiàn)在談的距離是大約160公里的短距離賽事，我更不會(huì)讓處于這種狀況的鴿子參加最后的經(jīng)典賽事，那樣做不僅是在將錢扔掉，同時(shí)幼鴿還會(huì)遺失。在經(jīng)典賽事舉行前的一星期，我會(huì)仔細(xì)檢查我的幼鴿，只有那些可以充分發(fā)揮，以及換羽完全和漂亮的鴿子，才會(huì)被遣送參加我們的聯(lián)合競翔。我曾使翔過各式各樣翼羽和尾羽狀態(tài)的幼鴿，它們都曾經(jīng)有獲勝的記錄，但贏賽的絕對(duì)不會(huì)是那些復(fù)羽不全的鴿子。

　　在參加艱困的比賽過后，隔天應(yīng)該好好地管理幼鴿。那些只飛容易的短距離賽卻還遲歸的鴿子，我會(huì)將它們抓起來放進(jìn)別的舍間，然后才讓別的鴿子出舍，不然它們會(huì)令整個(gè)鴿隊(duì)停滯變慢。很快地有些鴿子自行飛回來，這會(huì)讓整個(gè)鴿隊(duì)飛不到足夠的運(yùn)動(dòng)量；而所有的鴿子不但需要足夠的運(yùn)動(dòng)量來維持它們最佳的適翔狀態(tài)，優(yōu)勝鴿的正確體型更要通過運(yùn)動(dòng)來保持。鴿子停飛一個(gè)星期后，身體就會(huì)出現(xiàn)過剩的脂肪，當(dāng)再度出賽時(shí)，如果復(fù)羽還未長齊，它們將會(huì)飛得很辛苦，甚至連飛較短距離的比賽也會(huì)出現(xiàn)問題。我從來不是一個(gè)只羨慕別人的鴿友。我把全部心力投入和擁有這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，想要的樂趣都獲得了，且是終此一生全靠自己來達(dá)成，因而生活變得更加充實(shí)。

奮發(fā)進(jìn)取的鴿友

　　奮發(fā)進(jìn)取的鴿友需要老一輩鴿友的鼓勵(lì)和幫助，但是今天新進(jìn)入鴿界的這種實(shí)實(shí)在在的鴿友卻并不多見�；顒�(dòng)多的是，你不一定要參加賽鴿，但是很多別的活動(dòng)卻有把你帶壞的傾向，我母親常說她一定知道要在哪兒把我找到--在鴿子里頭。14歲那年我將僅有的14個(gè)便士用來讓2羽鴿子參加一回亞斯賽，且在星期天早晨獲得俱樂部里當(dāng)天唯一的完翔鴿。當(dāng)時(shí)我們只能共用1個(gè)鴿鐘，你要將名字寫在一張白紙上并且預(yù)先放在套筒內(nèi)。當(dāng)?shù)谝挥瘌澴佑眠^鴿鐘后，其它完翔鴿就只能一一被登記在一張卡片上。

　　這讓我想起早年的賽鴿經(jīng)驗(yàn)里最值得回憶的一件往事。一位鴿友興高采烈地從他家手持套筒走出來，趕往放置鴿鐘的地方。路上正好有個(gè)警察迎面走過來，那警察看到鴿友的模樣，認(rèn)為他一定是做了歹事，馬上追逐過去和用打橄攬球的方式將他抱住，在那個(gè)鴿友向他解釋清楚是怎么一回事后，他們就在那兒一起尋找套簡。在我孩提時(shí)代，我家附近的鄰居幾乎家家戶戶都養(yǎng)鴿子，當(dāng)他們把鴿子放飛出來時(shí)，天空竟然被鴿子們弄得黑鴉鴉的。通常只需幾個(gè)便士便能讓鴿子轉(zhuǎn)手，但它們十之八九會(huì)在幾個(gè)星期內(nèi)便飛回原來的鴿舍，因?yàn)闆]有人有辦法那么容易就能把鴿子訓(xùn)練好。經(jīng)過幾回嘗試后，那些剛買回的鴿子便告損失的鴿友都想把自己的錢要回去，但是賣鴿的人永遠(yuǎn)不愁沒有買主上門。

　　經(jīng)驗(yàn)一直指導(dǎo)我們，讓我們知道聰明的鴿子比較容易完成定舍。我曾經(jīng)有一些送出去的鴿子飛了回來，接下來就去尋找它的鴿伴，結(jié)果沒有找到，它就在舍內(nèi)等待，隔天早晨便再找路徑飛回它遠(yuǎn)在320公里～480公里外的新鴿舍，其中有些路徑還是它們從來沒有受過訓(xùn)練和經(jīng)歷過的陌生路徑呢!

　　經(jīng)過訓(xùn)練的鴿子于整個(gè)夏天都會(huì)跟舍內(nèi)的鴿伴一起外飛，當(dāng)它被主人賣出或送走之后，往往會(huì)馬上飛回原來的鴿舍，而大多數(shù)鴿友都會(huì)在秋天時(shí)將鴿子送走，沒有人會(huì)說出究竟是為了什么原因，也可能是因?yàn)槊磕赀@季節(jié)往往是最常起霧和濃霧最多的時(shí)候，就算是最好的鴿子也只能屈服在這種天候之下。

　　英國各地有更多的雙鴿和三鴿特別俱樂部出現(xiàn)，有些還會(huì)舉辦在星期當(dāng)中比賽的賽事。利用這種賽事可以讓你的鴿子獲得最佳的訓(xùn)練。它們從這些賽事學(xué)到的，會(huì)比參加聯(lián)盟于每周末舉辦的常規(guī)賽事還多。這種賽事的出賽鴿數(shù)通常只有30羽～40羽，鴿子在空中更能看清楚周圍環(huán)境，同時(shí)鴿子十之八九必須依靠自己找路回家，而不像參加聯(lián)盟賽時(shí)能跟隨大群的鴿子一起飛；也就是說，它們隨時(shí)都得嘗試單飛。讓舍內(nèi)一些鴿子參加這種星期中的賽事，最后將會(huì)讓它們學(xué)會(huì)在有需要的時(shí)候，盡早從放飛起地點(diǎn)離群單獨(dú)歸返，這對(duì)你來說是很有利的事，而鴿子在經(jīng)常運(yùn)用自己的腦子之下，很快便建立起自信心，這種較特別的俱樂部所舉辦的競翔也是最激烈的。由于競翔的參賽鴿數(shù)限額為2羽～3羽，鴿友們只會(huì)遣派自己鴿舍里最佳的戰(zhàn)將出賽。俱樂部需要群體的支持才能生存--俱樂部的營運(yùn)成本由鴿友們來負(fù)擔(dān)，而他們也限制每回的俱樂部競翔里每位鴿友只能挑選2羽鴿子出賽，以便能夠真正確認(rèn)哪一位鴿友才是最杰出的。

　　記得我曾接獲住在登海德(Dan Helda)的荷蘭友人奈布林先生(Mr．Nebbeling)的一封來函，他告訴我說，他的手中已有超過40羽的英國賽鴿，他曾向RPRA舉報(bào)這些飛過頭的鴿子，但是鴿主們都缺乏意愿將這些鴿子領(lǐng)回去。憑什么要人家替我們喂飼和處理垃圾呢?我之所以把這些鴿子說成垃圾，是因?yàn)檎嬲�的好鴿友是�?dāng)有人能幫他把好鴿子送回來時(shí)，往往感激都還來不及呢!若是好鴿主人怎么會(huì)不想要呢?英國有不少鴿友在鴿子一出錯(cuò)后索性以蘇格蘭賽事來考驗(yàn)它們，算是給它們最后的機(jī)會(huì)；這是我不斷聽到的實(shí)情，而這些賽事有時(shí)候卻會(huì)將鴿子吹到歐洲大陸去。要是出賽報(bào)名費(fèi)可以提高一些的話，奈布林先生和RPRA將可以減輕許多困擾，少處理一些飛過頭的鴿子，同時(shí)我們的比賽也會(huì)舉辦得更好。

不宜太近親

　　我相信自己的種鴿和使翔的鴿子都是最優(yōu)秀的賽鴿，但我從來不會(huì)試圖希望其中任何一羽能夠作出和它一模一樣的鴿子，事實(shí)上我知道自己真的不懂其中妙法。我所指的就是極近親繁殖，所謂“以兄弟鴿配對(duì)姊妹鴿，用這種配對(duì)回復(fù)到其原系”。它作育出冠軍鴿的百分比會(huì)低于首度進(jìn)行雜交的配對(duì)，若希望從一開始的極近親交配就可以作出冠軍鴿，結(jié)果是相反的。我建議新手鴿友不要陷在其中，因?yàn)檫@樣育種的成果會(huì)讓你很失望。我肯定你不會(huì)把叔父配侄女當(dāng)做極近親，反之亦然，這種配對(duì)卻足以讓我作出優(yōu)異的冠軍鴿，而這正好符合我們所謂重視好鴿的原則，我會(huì)使用這種近親繁殖法。

　　鴿友大都以飛得好的鴿子來配對(duì)，再考慮其子裔的成績并繼續(xù)用成績好的子裔來育種。我擁有很多成績極佳的鴿子，但其中可以成為好種鴿的并不多。我最佳的比賽成績得自于最佳雄選手鴿的直女和最佳雌選手鴿的直子。每當(dāng)有雜交需要時(shí)，我會(huì)選取成功賽鴿的一羽直子或直女，卻不會(huì)將原賽鴿購買回來。

　　我很少用一歲鴿當(dāng)種鴿，我會(huì)等待它們能將其父母鴿的一些特質(zhì)顯現(xiàn)出來時(shí)再進(jìn)行考慮，特別是考慮它們兩代的樣子像不像；往往當(dāng)我把子鴿錯(cuò)看成它的父鴿或是把女鴿錯(cuò)看成它的母鴿時(shí)就對(duì)了，這就表示我作出了外表和型格都相像的兩代冠軍。我還發(fā)現(xiàn)，我的冠軍鴿其外型大都是很相似的。鴿子要經(jīng)過2年～3年才能完全發(fā)育成長，因此用一歲鴿來育種是相當(dāng)冒險(xiǎn)的事情。當(dāng)我重新看我那些冠軍鴿攝于1歲時(shí)的相片，再看它們攝于2年后的相片時(shí)，兩者根本是無法比較的，你甚至?xí)�認(rèn)為那根本不是同一羽鴿子；其后來的體型會(huì)發(fā)展得比較大，背寬加大，身體也會(huì)變得較長以保持體態(tài)的平衡，而頭部和尾部也更能與鴿身協(xié)調(diào)，特別是尾部。

　　我敢肯定，鴿友們對(duì)鴿子的尾部并不重視，但我認(rèn)為尾部是構(gòu)成一羽好鴿的重要因子。尾部必須跟鴿身配合，它跟鴿身要像是從同一個(gè)模子鑄造出來似的。尾部羽翮的粗細(xì)要和主羽相同，當(dāng)鴿子被抓在手上時(shí)，它必須通過指間自拇指旁往下垂，且手部應(yīng)有將它握牢的感覺，同時(shí)它們看起來像是攏合成一根羽毛狀而不是散開的，也不應(yīng)有鴿子軀干被鑄造好之后才將它們黏上去的感覺。只有在上述要領(lǐng)可以一一被掌握時(shí)，你才能夠確知自己所選用的是一羽怎樣的種鴿，以及這羽可能符合你夢(mèng)想的希望之鴿是否和你從前的冠軍鴿相似，接下來你的育種基礎(chǔ)便可以安全地建立。

對(duì)羽色不要有偏見

　　有一位鴿友來信問我喜不喜歡白斑(Grizzles)鴿。多年前我曾育有一羽很好的布利克斯 (Bricoux)白斑雌，它本身不僅是一羽很好的冠軍鴿，還作育出了3羽很好的白斑仔雄，一再贏得冠軍，該血緣一直在我的鴿舍里延續(xù)。已故的比爾.沃克斯(Bill Vaux)的住所和我只隔一條街，他建有一所典型的歐洲鴿舍，離地4.3米；記得他曾跟我說了一些話，他說從來沒有看過這種羽色的鴿子能飛得好。這番話出自一位如此杰出的鴿友，讓我不禁也起了疑惑，但我那3羽白斑雄不是一起降停并且獲勝嗎?記得那回比賽當(dāng)我完成錄時(shí)的時(shí)候，他剛好在10分鐘后走進(jìn)我的鴿舍，我一開口就說道：“誰說這種濃白斑的鴿子不能贏呀?”

　　我對(duì)羽色沒有先入為主的成見，只要鴿子的心臟和腦子都好，誰都阻擋不了它們飛得好和獲勝。但鴿子還是有各種各樣的羽色，灰格斑的格斑若分明往往特別出色，這并不是在它們勝出后鴿友們才給它們涂上去的。灰鴿羽色也要夠深，若是那種淺得像粉，灰色一如在洗衣機(jī)內(nèi)被洗了好幾回似的，那也是不對(duì)的。紅色鴿也不錯(cuò)，格斑鴿最好是灰格斑，淡而無味的也就不好了。我曾聽過一位鴿友說，他的鴿舍內(nèi)絕對(duì)留不下一羽白花，因?yàn)樗鼈円粺o是處。但贏賽的白花鴿到處都是，我們倫敦人把最好的白花鴿叫做草莓白花，它的顏色很深，并不是被水洗過般的白色。我以前在一些章節(jié)里也曾討論過白羽鴿，當(dāng)中有好也有壞，但我還是要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，就算是白羽也好，它的顏色還是要夠深。你一定會(huì)納悶，難道白色也有深淺之分嗎?是的，所謂深的白色就是色素鮮明的白色，那種枯干的白色則不夠好。

　　有鴿友問，我的紅鴿和白花鴿都到哪兒去了?沒有紅鴿你就作育不出白花鴿。但是我在任何同一時(shí)間內(nèi)都不會(huì)擁有超過2羽紅鴿，而且它們作育出的鴿子大多數(shù)是灰色和灰斑，這兩者才是我鴿系的基本羽色。我那羽杰出的紅格斑“紅海軍上將”，它在種鴿舍內(nèi)總共作育出4羽紅鴿，它的子嗣大都是灰鴿和灰格斑，白翼，偶然也會(huì)有白花出現(xiàn)，但色系都是極深濃的。它的父鴿是一羽我從未見過那般優(yōu)秀的紫眼雄，在我鴿舍內(nèi)或任何地方都再也找不到，它就是我的“藍(lán)小子”(Blue Lad)，獲得14回冠軍、4回聯(lián)盟冠軍、倫敦北路聯(lián)合公開賽、弗雷澤堡亞軍、LNRC公開賽瑟索6位，子裔中有21羽冠軍鴿，是“好東西”雄鴿的直子，而“紅海軍上將”的母鴿就是那羽我借來的無環(huán)雌。每回當(dāng)它作出擁有白翼的灰鴿和灰格斑時(shí)，我都特別高興，這表示我鴿舍里基本羽色的主流沒有改變。

　　我沒有用我的賽績表現(xiàn)來弄得鴿友們眼花撩亂，只想強(qiáng)調(diào)我希望自己作育出的最佳鴿子能保持自己的主流羽色。多年前正當(dāng)我在談?wù)撗壑緯r(shí)，一位鴿友自鴿籠中把他一羽鴿子的糞便撿出來給我看，同時(shí)問道：“這是否有不妥?無論它屬于哪一種眼志都無法讓它勝出?”他根本沒有說出實(shí)話。鴿子是否健康和作戰(zhàn)狀態(tài)是否高昂可以從鴿糞看出來。往往我會(huì)懷疑這種鴿友有多久沒有在早上去刮鴿舍，此外尚有人使用深糞法來飼養(yǎng)鴿子，把它們中間一羽有問題的鴿子找出來，在疾病還未傳染開的時(shí)候便將問題解決，并不是對(duì)自己的鴿子才該如此，在翔賽季節(jié)里有不少別人的鴿子會(huì)跟它接觸。有一天，有位鴿友來到我這兒，向我說道他用深糞法來養(yǎng)鴿子已有許多年了，如今他的鴿子對(duì)疾病已有免疫力。這種話絕對(duì)要保留，這不表示他的鴿子就不會(huì)是病原攜帶者，世間也不是只有他一個(gè)人才配得上養(yǎng)鴿子。我并不是說刮除鴿糞就可以讓你成功，事實(shí)上我看過不少鴿友的鴿舍雜亂得讓人無法忍受，但他們的鴿子還是飛得很好。

不要害怕做苦工

　　寫這本書可以讓我將自己養(yǎng)鴿的觀點(diǎn)傳播開來，這的確是一大樂事，同時(shí)也有機(jī)會(huì)讓我將過往的好鴿子介紹給大家，讓我對(duì)于未來有更大的希望。從60多年前開始，我生命中的最大野心便是要讓鴿子飛得很好。如今當(dāng)我回顧起來，它可不是虛幻的夢(mèng)境!不錯(cuò)，我的確覺得自己天生具有飼養(yǎng)禽畜的能力，但我生命中尚有另一種缺少不了的東西?贏的意志。對(duì)那些不同意我所言的人們，我只能說我也不是永遠(yuǎn)都對(duì)的。我在文章里對(duì)深糞法提出大量的批評(píng)，我從未不反對(duì)它，因?yàn)槲业拇_知道有不少利用深糞法的鴿友確實(shí)一直飛得很好，但我還是寧愿保持讓我第一次贏鴿的方式?每天都清理打掃鴿舍。

　　我從不害怕來自養(yǎng)鴿的辛勞，因?yàn)橹挥叙B(yǎng)鴿子才能讓我享受到成功。我曾經(jīng)寫到鴿子出翔和返舍時(shí)沿途可能遇到的危險(xiǎn)和天敵，有一種是日夜?jié)摲�在鴿舍�?nèi)且影響極大的，它就是鴿舍內(nèi)的塵埃，它們對(duì)鴿子和鴿主本身的健康都有很大的傷害。每一羽鴿子在喉頭的背后都有唾液分泌，它的作用是防止塵埃進(jìn)入肺部，假若鴿舍的塵埃特別多，這種唾液的分泌量就會(huì)大增才能產(chǎn)生效果以對(duì)抗塵埃，可是鴿子的呼吸也會(huì)因之而會(huì)變得不夠舒暢，在賽途中需要大量吐納氧氧時(shí)，很快它就會(huì)放棄不前。

我也說過好幾遍，并不是不斷刮清鴿舍便可以讓你成功，我每天只刮清棲架一回，每星期洗刷清潔地板一回，有時(shí)候也會(huì)忘了刮棲架和清洗地板，但我認(rèn)為這是鴿舍內(nèi)最重要的雜務(wù)。進(jìn)行清理前，先將一些粗鋸屑撒在地板上，再用一點(diǎn)滴露(寶劍牌的Dettol，應(yīng)該小心放置，誤食有劇毒，絕對(duì)不能讓孩童碰觸到)水溶液灑于地板上，每一個(gè)隱匿和角落都要被清理干凈。這樣不但可以防止微塵向上飛揚(yáng)到棲架上，鴿舍的氣味也較讓人舒服。當(dāng)我們?cè)谡務(wù)擑澤岬耐�風(fēng)問題時(shí)，答案就在這兒，塵埃飛揚(yáng)的鴿舍，盡管通風(fēng)再好也無濟(jì)為事，你必須將塵土掃離鴿舍。

　　你考慮到有些鴿友的鴿子是生活在相當(dāng)艱困的環(huán)境中?我所指的就是將鴿子養(yǎng)在后院中的一般鴿友。我曾看到一些坐落于后院的鴿舍，地方實(shí)在太小了，往往還會(huì)因鴿子而與鄰居發(fā)生爭執(zhí)，少不了還有那些貓的侵?jǐn)_?這些也只是鴿友們碰到的部分問題而已。然而這中間卻出現(xiàn)了一些最杰出的鴿友，我曾懷疑假若他們能夠擁有一所非常好的鴿舍，他們的成績究竟會(huì)好到什么程度?我曾與一對(duì)賽鴿拍檔中的一位資深老鴿友交談，他承認(rèn)他的拍檔在養(yǎng)鴿付出的時(shí)間實(shí)在太有限，但是在決定鴿子的狀態(tài)是否夠好這一方面，他的拍檔就比他做得更多和更好，同時(shí)，他拍檔也比他擁有更多足以成為杰出鴿友的特質(zhì)。這種認(rèn)識(shí)除了對(duì)養(yǎng)鴿拍檔適用外，我知道很多鴿友讀了很多有關(guān)賽鴿運(yùn)動(dòng)的資料，但是當(dāng)他將它們實(shí)際運(yùn)用起來時(shí)卻總是失敗的。

　　我相信，假如讓一些世界上最杰出的鴿友相聚，整夜來談他們的成功經(jīng)驗(yàn)的話，聽眾一定會(huì)擠滿倫敦阿爾伯特紀(jì)念堂(Albert Hall，是倫敦常舉行音樂會(huì)和其它集會(huì)的會(huì)場)，但真能聽進(jìn)要領(lǐng)的卻不多；若其中尚有人可以將它付諸實(shí)行，那就更是少之又少了。這道理在不同行業(yè)都用得上，有些人做什么事情都很容易上手，但有些人卻總是力不心。

在變化的天氣中訓(xùn)練

　　秋天的時(shí)候，好鴿友會(huì)將鴿籠清洗干凈和修理好，若鴿子的足爪伸進(jìn)其中的裂縫和被套住的話，將會(huì)變成跛足�？峙掠行�鴿友是過度倚賴鴿籠來訓(xùn)練或挑選鴿子，他們都認(rèn)為鴿籠可以保證讓他們成功。他們大概不明白鴿籠會(huì)讓鴿子產(chǎn)生厭倦的感覺，特別是你每回都在同一路線來放飛它們的話，這也正是我選擇各式各樣的方向來進(jìn)行陸訓(xùn)的原因?并不是只為了讓它們?cè)诒粡?qiáng)風(fēng)吹離翔軌時(shí)仍能找到回家的路徑，而是因?yàn)檫@種訓(xùn)練會(huì)增加鴿子們出翔的興趣。大多數(shù)鴿友在訓(xùn)練鴿子時(shí)都選取最完美的日子，但是鴿子在這種狀況下接受訓(xùn)練是思考不到東西的，充其量只讓鴿子伸展一下翅膀。我會(huì)選擇大多數(shù)鴿友都不放鴿子出舍的日子來訓(xùn)練鴿子，也就是說，我會(huì)選擇天候變化不定的日子放飛，鴿子這時(shí)會(huì)運(yùn)用自己的腦子。視線要好，有云但云團(tuán)還是有缺口，可以看到陽光甚至下雨或傾盆大雨也不要緊，目的是希望可以迫使它們脫離翔軌或者在云層較低而視線尚可以時(shí)訓(xùn)練，但氣溫要正常亦即不會(huì)太寒冷。我會(huì)讓它們2羽或3羽一起升空，它們可以學(xué)得更多，比在很好的天候下讓整群十幾羽鴿子一起放飛升翔時(shí)效果更佳。

　　如果放飛狀況一直都太容易的話，鴿子的腦子就會(huì)變成處在休眠狀態(tài)，當(dāng)它們遇到困難時(shí)，就會(huì)在鴿舍外待上一兩天才能回得了家。有時(shí)候，一回壞天氣的放飛或賽事，可以讓某些鴿子或大部分鴿子的腦子清醒過來。經(jīng)常有一些鴿子在訓(xùn)練中或某回出賽時(shí)出錯(cuò)，在鴿舍外待上1天～2天才歸返，但它卻會(huì)在下一個(gè)星期飛聯(lián)盟賽時(shí)勝出，這種情況屢見不鮮。有一年我讓4羽預(yù)定參加幼鴿南路全國賽的鴿子放飛北向64公里，其中有3羽準(zhǔn)時(shí)歸返，但另一羽卻于隔天傍晚才回來。星期六那天，這羽遲歸的鴿子卻擊敗其它3羽鴿子，早它們半個(gè)小時(shí)飛回來，讓我在公開賽里贏得第164位，這證明先前它的迷飛經(jīng)歷，讓它的歸巢本能蘇醒了過來。

　　自從我開始養(yǎng)鴿子后，便一直在尋求改良我的鴿子和飼養(yǎng)鴿子的方式，至今不變，像是引進(jìn)好鴿子進(jìn)行雜交，或是在翔賽期內(nèi)改變飼料配方，讓鴿子將本身最好的巢態(tài)表現(xiàn)出來。記得我曾幫鴿子制造了一種麥芽丸，我發(fā)現(xiàn)隔天早晨它們都聚在一起，等待我再分配奶油太妃糖(toffee)給它們。我甚至還會(huì)配制一種私房配方的高速餅，這是高度機(jī)密，我甚至不肯告訴自己的孩子那是什么東西，他們只知成分有十多種，包括2個(gè)鮮蛋，還有2杯雪利酒(Sherry)。鴿子品嘗了這種東西后的確飛得很好，但翌年便發(fā)生變化，它們不需再嘗這種東西也照樣能飛得很棒。說實(shí)在的，沒有什么東西比清潔和新鮮的飼料更好的了，尚要加上一間快樂的鴿舍這樣的話，鴿子便能飛得出色。

　　你在賽鴿這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中可以聽到很多好東西，自己也可以思考出很多好事情，不要害怕去嘗試它，但最要緊的就是要分清楚是非曲直并且表現(xiàn)得敏銳些。敏銳可以使你立于不敗之地，但若過度敏銳卻又會(huì)弊多于利。早育幼鴿便是其一，我知道同區(qū)里有幾位鴿友在我還未完成配對(duì)前便有幼鴿斷奶了。這么早便將幼鴿作育出來，事實(shí)上并不能多獲得些什么，只是多做一點(diǎn)苦工而已，同時(shí)，這些早育幼鴿在有錢可贏的真正賽事要舉行前便不可以再飛下去了。然而，那些在3月或4月初才出生的幼鴿到了重要賽事上演時(shí)，腦力和體能都正好到達(dá)最高峰的狀態(tài)。最重要的一點(diǎn)是，這些早育幼鴿的換羽進(jìn)度未能與正常賽事相配合。

幼鴿比賽

　　當(dāng)你初參加賽鴿運(yùn)動(dòng)的時(shí)候，總是覺得比賽不夠多似的，當(dāng)你年齡變老的時(shí)候，恐怕就不一樣了。你只希望賽事快快結(jié)束，那就高興了，起碼我如今就是這個(gè)樣子。正如我常說的，進(jìn)占高位比一直保持在那兒容易得多，假若要做到這樣子的話，你就要在吃的時(shí)候、睡眠和做夢(mèng)的時(shí)候都要惦念你的鴿子。唯一可以放松一下的時(shí)候就是季末，我懷疑還有沒有哪種運(yùn)動(dòng)必須像這樣不停地工作和擔(dān)憂。

　　跟別人談?wù)撚坐澷惖膯栴}時(shí)，我的見解常會(huì)跟大多數(shù)人不一樣。有些文章會(huì)告訴你不要讓幼鴿出賽，這簡直是荒唐。我對(duì)幼鴿賽事的喜愛不下老鴿賽，同時(shí)，我喜歡看到自己舍內(nèi)新雜交或新配對(duì)的幼鴿會(huì)有什么表現(xiàn)。當(dāng)你聽到鴿友說他并不計(jì)較幼鴿的賽績時(shí)，這其實(shí)只是在吹牛。我最好的一些鴿子在幼鴿時(shí)期都曾勝出或有過極佳的表現(xiàn)，而且我的幼鴿會(huì)比任何鴿友的幼鴿更辛苦，這是我刻意的結(jié)果。它們每星期會(huì)飛2回，星期三320公里和周末320公里，除了那些早就預(yù)備好只當(dāng)種鴿用的鴿子，其余的會(huì)悉數(shù)出賽，并且飛完整系列的幼鴿賽程。

　　我2羽最佳一歲鴿于幼鴿時(shí)，曾飛3回320公里和2回410公里，飛410公里時(shí)是唯一當(dāng)天完翔的2羽幼鴿。只有健康最良好的幼鴿能捱得過這種鍛練。在飛過前述飛距后，幼鴿要經(jīng)歷6小時(shí)～7小時(shí)才能完翔，它們絕對(duì)不能于賽后顯得任何疲態(tài)。這時(shí)若有疲勞癥兆顯現(xiàn)，未來于飛老鴿事賽程時(shí)將無法生存下去，也不可能為你贏來聲譽(yù)�！蹦切┱f他們對(duì)幼鴿賽沒有興趣的鴿友要是碰到杰出的幼鴿時(shí)，將又另有說法。今天的鴿友都該像我一樣，要贏得任何賽事，否則他就不算是一位真正的鴿友。有些鴿友的幼鴿賽績特別杰出，這也是事實(shí)，唯一的理由是因?yàn)樗麄兊挠坐濐愋宛B(yǎng)對(duì)了。

　　我曾多次提到過我的鴿子的體型大小和型格。要是體型既粗又大，顯現(xiàn)為相反的類型，恐怕就算是憑我過往的所有翔賽知識(shí)和贏鴿經(jīng)驗(yàn)，也無法讓它們飛得好和獲勝。上述這種理想型格的幼鴿，不管是在哪種換羽狀態(tài)下，出賽時(shí)仍有取勝的把握。我參加鴿賽最初的那一年，出賽的幼鴿8羽中有6羽勝出，自那個(gè)時(shí)候開始，我就將幼鴿獲勝時(shí)的換羽狀態(tài)詳細(xì)記錄下來。

　　我有一羽贏得聯(lián)盟賽高位的鴿子于出賽時(shí)僅剩下6根尾羽，其余的已脫換掉。我的聯(lián)盟賽高位幼鴿里有換羽進(jìn)展到各個(gè)階段的鴿子，但是，若已進(jìn)行到軀體大換羽則例外，我所指的是線斑或復(fù)羽已退換到看不見的情形。這對(duì)飛行是很大的障礙，這種狀況下的幼鴿不但身體會(huì)感受很大的壓力，由于復(fù)羽沒有了(自線斑不顯現(xiàn)得知)，翅膀下拍時(shí)所產(chǎn)生的力量就會(huì)減弱，這是因?yàn)榭諝鈺?huì)自翅膀上羽面的缺口通過所致，而線斑復(fù)羽能抵消這種作用。你可以拿一片薄紙板朝下拍動(dòng)，然后在薄紙板上方另加一面紙板，隨后再做相同的動(dòng)作，就可發(fā)現(xiàn)其中的差異。

　　以鴿子的翅膀狀態(tài)做例子，老鴿和幼鴿所依賴的翼羽狀況是不相同的，那就是說，幼鴿以某種非完整的羽翼狀態(tài)出賽對(duì)它們的影響不大，但換成老鴿以相同的翼羽狀態(tài)來飛翔時(shí)，情況就會(huì)很不一樣。但它們還是飛得回家!為什么呢?因?yàn)轼濗w的架構(gòu)非得經(jīng)過2年才能發(fā)育完全，軀體在發(fā)展的同時(shí)，翼羽的長度和翼寬也在發(fā)展以達(dá)到能載承軀體的程度。正如前述，我并不是一位翅膀迷，特別對(duì)幼鴿尤甚。但是我要進(jìn)一步指出，若以鴿子的翼羽來看，換羽進(jìn)展得愈佳的鴿子愈有利，其中的差異就是某鴿可以獲勝，而另一羽鴿子只有陪飛的機(jī)會(huì)。

　　記得多年前我曾作育出一羽非常優(yōu)秀的年輕格斑雄，它曾出賽7回且入賞6回，其中有4回冠軍，2回聯(lián)盟冠軍。我一直在留意其羽翼狀態(tài)，也甚留意圈中人常說的“當(dāng)?shù)诰鸥�主羽褪掉時(shí)是最壞狀態(tài)”的老說法。“天生號(hào)”(Naturally)，它是我的聯(lián)合賽首選戰(zhàn)將。這回賽事在出賽前4天，它的第九根主翼羽脫落了，你應(yīng)該能想像我有多失望。星期六它卻僅以些微的差距輸給倫敦北翔聯(lián)合公開賽的冠軍鴿。這又為我上了一課。數(shù)年后的一回幼鴿聯(lián)合賽，我把全部金錢都下注在6羽剛好脫掉第九根主羽的幼鴿身上，結(jié)果為我贏得400英鎊，同時(shí)奪得俱樂部雙鴿組倫敦北翔冠軍錦標(biāo)的冠軍和亞軍。當(dāng)幼鴿脫下其第九根主羽時(shí)，這的確是一個(gè)很危險(xiǎn)的時(shí)機(jī)，但進(jìn)展到大換羽(整個(gè)軀體正在迅速換羽)時(shí)才是最危險(xiǎn)的時(shí)候。我曾看到某位鴿友差遣他一羽曾贏得幼鴿公開賽4位但最后一根主根已脫掉的鴿子出賽(其余9羽翼羽是完整的)。當(dāng)我對(duì)這位鴿友指出該鴿的狀況時(shí)，他卻若無其事地說自己一點(diǎn)兒也不擔(dān)心，只要這羽鴿子仍然可以飛便行了。但是，我做夢(mèng)也不會(huì)讓這種翼羽狀態(tài)的幼鴿出賽，我從來沒有這樣做過。

幼鴿和不期而遇和碰撞

　　在幼鴿賽事開鑼后不久，就會(huì)一直聽到鴿友說鴿子在放飛地點(diǎn)發(fā)生碰撞和在翔賽途中發(fā)生不期而遇的意外事件。對(duì)我來說，兩鴿相遇、相撞都不是問題。老實(shí)說，我從未有鴿子在幼鴿放飛時(shí)因碰撞而迷飛的情形，就算有也是微不足道的。

　　你是否曾讀過“如果星期六有老鴿賽事舉行時(shí)，當(dāng)天就不該放幼鴿出舍”的說法?多年來，每當(dāng)我替歸返鴿錄時(shí)的時(shí)候，都會(huì)放出我的幼鴿，唯一的目的就是讓它們混雜在出賽遲歸的那些選手鴿中間。新手不宜輕易嘗試，然而一旦能建立這個(gè)程序時(shí)，鴿子出賽取勝的機(jī)會(huì)便會(huì)增加。我舍幼鴿每周于離舍運(yùn)動(dòng)游飛時(shí)，總會(huì)跟別舍正在做相同事情的鴿子碰在一起2回～3回，它們會(huì)在當(dāng)天分2羽、3羽地飛回來。這也是為什么我不害怕鴿子于出賽時(shí)跟別的鴿群不期而遇地碰上，我舍鴿子假若只會(huì)不斷繞舍飛行運(yùn)動(dòng)，從來都不外飛和碰上別的鴿群，我真不敢想像它們?cè)谡嬲�比賽時(shí)可以有機(jī)會(huì)勝出。

　　你同時(shí)會(huì)知道該在什么時(shí)候開始訓(xùn)練3.2公里、6.4公里……等等。往往我都在懷疑這些幼鴿是自哪兒獲得知識(shí)的。唯一需要接受這類型訓(xùn)練的，是那些從未做舍頂運(yùn)動(dòng)，飛行時(shí)會(huì)自你視線消失的幼鴿，那些曾游飛至野外，并且脫群飛回鴿舍的幼鴿，可以將前者擊敗。它們于野飛和返舍途中曾飛越什么地方和多少距離，雖然沒有人曉得，但是我卻可以肯定一件事情，那就是它們學(xué)會(huì)循最短的途徑歸巢。當(dāng)它們一旦脫群時(shí)，就得靠信心憑自己的能力翔返，因此，幼鴿不但在飛翔時(shí)隨翅膀的運(yùn)動(dòng)而獲得肌肉發(fā)展，真正該學(xué)會(huì)的會(huì)更多。

　　因此，在你遇上壞賽事之前，就該讓鴿子先獲得遇到其它鴿群的飛翔機(jī)會(huì)，否則總有一天它還是會(huì)碰上的，結(jié)果就是一回后果無法預(yù)估的壞賽事，這是不可避免的。你還要對(duì)下列事情做考慮：這些幼鴿曾否獲得適當(dāng)?shù)腻懢?它們?cè)�否在置有水缽的運(yùn)輸籠內(nèi)度過幾個(gè)晚上?鴿子出殼當(dāng)年于陸訓(xùn)時(shí)會(huì)用到運(yùn)輸鴿籠，我是將它的式樣設(shè)計(jì)成跟聯(lián)盟所使用的幾乎相同，且讓它們?cè)谄渲写�上幾天。每年我都選用相同的地點(diǎn)進(jìn)行16公里的陸訓(xùn)，它是直接坐落在翔軌上的一個(gè)位置，訓(xùn)練的目的是讓幼鴿學(xué)會(huì)曉得自這點(diǎn)脫群折返鴿舍。我所選取的地點(diǎn)附近有一座無線電電塔，鴿子們可以把它當(dāng)做明顯的路標(biāo)。在這點(diǎn)訓(xùn)練過3回后，便直接于飛56公里，這回是選在首回賽事舉行前10天進(jìn)行。幼鴿的陸訓(xùn)不宜過早，要是幼鴿仍然止于繞舍或離舍游飛的階段，一旦開始陸訓(xùn)后，它們就會(huì)停止出舍時(shí)游飛的行為，然而，幼鴿從離舍游蕩和飛行時(shí)所學(xué)到的，會(huì)比你經(jīng)由陸訓(xùn)時(shí)可以給它們的多很多。

　　跟我的老鴿一樣，我從來不會(huì)讓它們單飛，我會(huì)讓它們分成2羽或3羽一起裝籠，它們?cè)谶@個(gè)方式下會(huì)一路相互追逐并朝鴿舍翔返。單鴿放飛不但煩人，同時(shí)我也曉得可以讓鴿子有價(jià)值地學(xué)會(huì)些東西。

　　嗉囊裝滿東西時(shí)不宜訓(xùn)練，假若你是以手飼方式來喂鴿子，當(dāng)它們歸返時(shí)就必須用誘鴿專用的小種子驅(qū)使它們直接迅速進(jìn)舍。在你抱怨鴿子于翔賽時(shí)在翔軌上相遇前，還該先考慮到另一件事情，你的選手鴿是否一直都獲得適當(dāng)?shù)娘曈�和管理，它們這時(shí)的狀態(tài)是否良好?足以應(yīng)付任何可能發(fā)生的困難嗎?假如你曉得同是某一位鴿友，每年差不多在幼鴿賽事進(jìn)行到第四回時(shí)，他的選手鴿隊(duì)?wèi)?zhàn)將就會(huì)剩下寥寥無幾，這種情況將會(huì)讓你認(rèn)真考慮上述問題。只有那些劣鴿和未經(jīng)適當(dāng)訓(xùn)練的幼鴿于起翔地點(diǎn)出籠時(shí)才會(huì)亂沖亂撞，但你能阻止不讓它們套環(huán)和出賽嗎?同時(shí)，運(yùn)輸途中這種鴿子在公籠內(nèi)也會(huì)擾嚷不安，煩擾其它受過適當(dāng)訓(xùn)練的鴿子。

　　很多鴿友的鴿子于出賽時(shí)只是隨群飛返的。最先抱怨的就是這種鴿友，他們的鴿子也是最早迷飛掉的。很希望有一種方法可以協(xié)助我們判定某羽鴿子是否已經(jīng)獲得適當(dāng)?shù)挠?xùn)練和是否適宜出賽。有太多訓(xùn)練不足的幼鴿在放飛地點(diǎn)妨害其它鴿子，也有很多本身缺陷根本不值得套環(huán)的幼鴿選手，但是每年在第一回幼鴿賽事時(shí)卻總會(huì)碰到它們。假若雛鴿有毛病的，我根本不會(huì)理會(huì)它們是否出自我的第一配對(duì)，很早就會(huì)被淘汰。但是，有太多鴿友根本不會(huì)有這種想法!仔雛出殼時(shí)一定要健全，否則就得被淘汰。還有一個(gè)問題，營養(yǎng)不良的幼鴿實(shí)在太多了，有些鴿友是用喂老鴿的方法來飼育幼鴿，試想，他為老鴿購來25公斤的飼料，卻認(rèn)為用相同的飼料便可以把同數(shù)量的幼鴿喂好，這么做將會(huì)有什么結(jié)果呢?假若你舍幼鴿于出舍時(shí)的狀態(tài)跟我舍的情況沒有分別，同時(shí)也獲得很好的訓(xùn)練和管理，碰撞這個(gè)字眼將可以被忘掉。