遺傳學(xué)家通常把具有六代以內(nèi)親緣關(guān)系的個(gè)體間的相互交配，稱為近親繁育，亦稱近交。
    近親交配的結(jié)果可使隱性性狀得以表現(xiàn)。如果此性狀是有得的或所需要的，查通過(guò)選留具有此性狀的個(gè)體而將此性狀固定下來(lái)；而如果此性狀是不得的或不需要的，則可通過(guò)剔除具有此性狀的個(gè)體而將此性狀從群體中消除。這樣，鴿群的遺傳結(jié)構(gòu)也就可達(dá)到比較一致。因此可見，近親繁育可作為培育品系和品種的手段而加以運(yùn)用。
    另外，可應(yīng)用近交來(lái)保持優(yōu)良個(gè)體的特性，如有一只鴿子特別優(yōu)良，則可用近交（如令其子女交配或其子女間相互交配），使其優(yōu)良特性保持和擴(kuò)大，這也是品系繁育的一個(gè)方法。
    如果引進(jìn)另一品種以期引進(jìn)其一些優(yōu)良特性，在這之后也立即要應(yīng)用近交。否則，即使進(jìn)行強(qiáng)度選擇，這些新引進(jìn)的優(yōu)良特性很快就會(huì)降低。例如，引進(jìn)一只優(yōu)秀公鴿A，其子女就只含1/2A，到第五代就只含1/32A，即只含3%的A血統(tǒng)。如果使用了近交，情況就會(huì)大不相同。將A同其女兒交配，這樣產(chǎn)生的兒女含3/4A血統(tǒng)，將此3/4A再同A配，可得到7/8A。
    可見，近交的目的，總的來(lái)說(shuō)，就是為了鞏固優(yōu)良性狀，所以只能挑選優(yōu)良的個(gè)體進(jìn)行近交。否則，近交就毫無(wú)意義。
    采用近交，平時(shí)被掩蓋的隱性基因在后代身上得到純合的機(jī)會(huì)，相應(yīng)的性狀在純合個(gè)體上得以顯現(xiàn)，其中當(dāng)然有好的，但有好些不良性狀，所以應(yīng)用近交，一定要大大加強(qiáng)對(duì)后代的選擇，對(duì)不合要求的要毫不可惜地堅(jiān)決淘汰，淘汰率應(yīng)高達(dá)80－90%，甚至更高，否則鴿群的性能就會(huì)退化。近交退化是近交的一個(gè)缺點(diǎn)。近交的另一個(gè)缺點(diǎn)就是近交所產(chǎn)后代的生活力較差，對(duì)飼養(yǎng)管理的要求較高。
    兄弟和姐妹之間的交配，幾乎總是沒有好結(jié)果，因而很少有人能堅(jiān)持進(jìn)行幾代進(jìn)行觀察的。用得多的父女、母子、祖父孫女、祖母孫子等之間的近交。
    純種繁育時(shí)從來(lái)不用近交。