養(yǎng)鴿和比賽鴿因飼養(yǎng)及活動(dòng)型態(tài)特殊，需依賴飼主提供完整均衡的飲食。飼主若投以小量但多類(lèi)的種子谷物飼料會(huì)較為理想。由于維生素使用過(guò)量或不足皆會(huì)導(dǎo)致問(wèn)題，在所有營(yíng)養(yǎng)必須均衡的前提下，鴿友使用非賽鴿藥品或補(bǔ)品，或是不依照使用說(shuō)明任意施用，無(wú)異是最不明智的行為。 

    什么是維生素? 

����維生素是化學(xué)性合成物，食物的自然成分。維生素在食物中數(shù)量微乎其微，但它們對(duì)正常的新陳代謝和健康不可或缺。維生素分成六大類(lèi)群(A、B、C、D、E和K)。這六大類(lèi)群又分別有數(shù)種不同的次屬群。每一類(lèi)群各有功能，當(dāng)飲食缺乏某一類(lèi)群的維生素時(shí)，顯示出來(lái)的癥狀亦各有不同。維生素對(duì)新陳代謝所造成的影響跟其缺乏量呈正比，倘若缺乏量輕微，其所導(dǎo)致的癥狀模糊不定，譬如賽績(jī)不佳或健康不良等。 
����身體自行制造的維生素?cái)?shù)量一般并不足以滿足實(shí)際需求，所以必須借助食物攝取來(lái)補(bǔ)充。六大類(lèi)群分成二種基本形式：一種是水溶性維生素(B和C)，不貯藏于體內(nèi)，所以若缺乏此種維生素，往往立即出現(xiàn)癥狀；另一種為脂溶性維生素(A、D、E和K)，于肝臟內(nèi)貯存，以致較能滿足日常吸收量，比較不會(huì)發(fā)生緊急缺乏狀態(tài)。 

    ★維生素有何功能? 

����每種維生素各司不同功能。維生素A對(duì)皮膚和粘膜，亦即嘴喙、鼻竇和排泄腔等內(nèi)層的健康不可或缺。維生素B實(shí)際上是包含12或更多種不同合成物的一大類(lèi)群，諸如噻氨(Thiamine，B1)、核黃素(Riboflavin，B2)、菸鹼酸(Niacin，B3)，膽鹼(Choline，B4)、泛酸(Pantothenicacid，B5)、煊哆醇(PyridoxineB6)等等。它們負(fù)責(zé)執(zhí)行許多必要的功用。由于為水溶性維生素，鴿子若停止攝取食物，即刻便出現(xiàn)缺乏癥狀。維生素C是一種新陳代謝調(diào)節(jié)器。大部分啄食種子的鳥(niǎo)禽，包括鴿子，它們能由肝臟轉(zhuǎn)化供應(yīng)維生素C，除非鴿子變得衰弱，身體無(wú)法自行制造足夠數(shù)量，特別在肝臟受損的情況下，否則額外補(bǔ)充維生素C毫無(wú)益處。維生素D關(guān)系腸道對(duì)鈣質(zhì)的攝取，若有足夠日照，鳥(niǎo)禽體內(nèi)可自行制造維生素D。維生素E調(diào)節(jié)細(xì)胞內(nèi)許多正常的新陳代謝過(guò)程。維生素K是血液凝結(jié)的必要物質(zhì)，富含于綠色蔬菜之中，可藉由腸道內(nèi)的正常細(xì)菌制造。其實(shí)鴿子相當(dāng)沒(méi)可能缺乏維生素K，除非鴿友濫用抗生素，以致它們腸道內(nèi)全部細(xì)菌遭殺光殆盡，或者鴿子遭禁止啄食自己的糞便，抑或未使用腸道益菌(Probiotics)使然。 

    ★均衡 

����鴿子飲食除了均衡供給各種維生素外，另一要?jiǎng)?wù)是絕不可供應(yīng)過(guò)量。舉例而言，過(guò)量供給維生素A會(huì)干擾維生素E和D3的吸收。維生素A極度過(guò)量(較正常需要量高出20倍～100倍)能導(dǎo)致鴿子體重減輕，減少食物攝取量，嘴喙、眼臉發(fā)炎和骨骼支持力度減弱。 
����另外，各種維生素的供應(yīng)量比例亦非常重要。維生素間相互牽動(dòng)，其所造成結(jié)果的最明顯例證莫過(guò)于脂溶性維生素，過(guò)量攝取某一種脂溶性維生素會(huì)引起腸壁無(wú)法正常吸收其它種類(lèi)的脂溶性維生素。因此，所有脂溶性維生素供應(yīng)比例均衡絕對(duì)必要，以確保它們?nèi)�部皆能獲得適當(dāng)?shù)奈�收。有些維生素與某些合成物的新陳代謝直接相互影響。這表示若缺乏某種維生素，即會(huì)導(dǎo)致鴿體增加對(duì)其它維生素的需求量。相反地，增加某種維生素的供給量可以表示是另一種其它維生素的數(shù)量呈比例地較低，亦即缺乏。 
����維生素不單只彼此間相互作用，它們亦跟其它物質(zhì)如氨基酸和礦物質(zhì)交互影響。維生素和礦物質(zhì)間關(guān)系最重大者當(dāng)屬鈣、磷和維生素D3間的關(guān)系。非得有適量的維生素D3才能正常吸收鈣和磷上述這兩種礦物質(zhì)。鴿體內(nèi)若維生素D3不足，即使飲食內(nèi)含有充分的鈣質(zhì)，依然能夠?qū)е骡}質(zhì)缺乏的癥狀。相反地，若鴿體內(nèi)維生素D3過(guò)量，即使飲食內(nèi)鈣量有限，依然能夠造成鈣吸收過(guò)量。另一例證是維生素E和硒間的關(guān)系，這兩者工作相同，如果缺乏其中一種，另一種可以彌補(bǔ)其不足。另一類(lèi)似關(guān)系存在于維生素菸鹼酸(維生素B3)和氨基酸的色氨酸Tryptophan間。假如飲食中富含色氨酸，那么菸鹼酸需要量即會(huì)較少。 
����維生素亦受飲食中所含蛋白質(zhì)和脂肪數(shù)量影響。舉例而言，高蛋白質(zhì)食物導(dǎo)致一些維生素B群需求量增加，而低脂肪／高淀粉食物會(huì)增加噻氨(維生素B1)的需求量。 

    ★谷物 

����理想上，包含各類(lèi)谷物的干燥種子飼料，并輔以礦土和礦物質(zhì)應(yīng)能提供均衡營(yíng)養(yǎng)。然而，必須審慎選擇各類(lèi)谷物的混合。不單只是要注意每種谷物的品質(zhì)和新鮮度，其品種和所含比例也很重要。 
����大多數(shù)干燥種子飼料實(shí)際上所含不同養(yǎng)分相當(dāng)?shù)停�包括維生素，其實(shí)際養(yǎng)分的高低受如耕育和收成期間天氣狀況，以及所栽植土壤等因素所影響。在未有實(shí)際測(cè)試下，鴿友無(wú)法知道鴿子是否輕微缺乏某一維生素，進(jìn)而可能影響它們的競(jìng)翔巢態(tài)或總體健康。 
����谷物亦能包含各類(lèi)潛在有害物質(zhì)，包括抗?fàn)I養(yǎng)因素。有些谷物內(nèi)含的物質(zhì)實(shí)際上抑制營(yíng)養(yǎng)的釋放。有些這類(lèi)活動(dòng)以干擾消化酵素作用來(lái)進(jìn)行。常見(jiàn)的有害物質(zhì)即是抑制專(zhuān)門(mén)消化蛋白質(zhì)的消化酵素胰蛋白(Trypsin)。雖然各類(lèi)谷物都含這一種有害物質(zhì)，但豆類(lèi)和楓豆這兩種含量尤其最高。飼料中若含大量帶有這種有害物質(zhì)的谷物，消化酵素胰蛋白作用受到抑制，導(dǎo)致蛋白質(zhì)消化和攝取不良。另一種谷物高粱，富含單寧酸(Tannin)。單寧酸使得高粱呈棕色且含苦味，所以鴿子實(shí)際上不愛(ài)吃棕色高粱。單寧酸亦會(huì)阻礙消化酵素活動(dòng)，因而降低鐵和維生素B12的有效吸收。���� 
����有些食物內(nèi)含的物質(zhì)會(huì)破壞飼料內(nèi)可能含有的維生素。魚(yú)肉里發(fā)現(xiàn)有一種酵素叫做(Thiaminase)，能夠破壞噻氨(維生素B1)。魚(yú)肝油含有大量Thiaminase，有些鴿友卻依然經(jīng)常使用。在鴿子飼料中加入魚(yú)肝油雖然不失為一種增加能量的好方法，然而鴿子無(wú)法有效消化動(dòng)物脂肪(特別是壓碎的魚(yú)類(lèi)肝臟)，所以最好應(yīng)該以如麥菌油的油質(zhì)取而代之。 
���鷥�(nèi)含毒素--除了如生物鹼(Alkaloids)和凝集素(Lectins)等自然植物毒素外，谷物亦能夠含有重金屬(如銅，許多殺蟲(chóng)劑成分之一)和真菌毒素。 

    ★維生素是補(bǔ)品嗎? 

����鳥(niǎo)類(lèi)能借助自行覓食取得身體所需的均衡營(yíng)養(yǎng)，但如種鴿等的囚養(yǎng)鴿沒(méi)機(jī)會(huì)自行覓食。因此，被囚養(yǎng)的鳥(niǎo)禽完全依賴飼主提供完整均衡的飲食。飼主肩負(fù)重任，所用飼料必須適量地和比例均衡地提供各種維生素。所有種子谷物所含的維生素種類(lèi)和含量各有不同，以小量多類(lèi)為基礎(chǔ)的種子谷物飼料能供應(yīng)鴿子全部所需的維生素。種鴿舍里有一件事非常重要，鴿友必須牢記：飼料里所含的微營(yíng)養(yǎng)素和維生素，如核黃素(維生素B2)會(huì)轉(zhuǎn)入蛋里。這對(duì)提高孵化率和雛鴿活力絕對(duì)必要。有趣的是，種鴿年齡似乎影響維生素轉(zhuǎn)入蛋中的有效率，這可能解釋了何以有些鴿友注意到他們優(yōu)秀的比賽鴿大部分出自年輕雄鴿的部分原因。 
����許多鴿舍給比賽鴿有機(jī)會(huì)去自行覓食，不過(guò)，由于體力耗損、器官組織修復(fù)和抵抗疾病等原因，比賽鴿所需維生素因而增加，其實(shí)它們更易于不單僅缺乏維生素，總體營(yíng)養(yǎng)亦缺乏。除此以外，比賽鴿子賽季內(nèi)離舍在集鴿籠里的時(shí)間頗長(zhǎng)，飲食模式改變。有時(shí)候由于競(jìng)翔距離長(zhǎng)達(dá)一日和晚歸，它們可能整天都沒(méi)吃東西。 
����除日常保養(yǎng)外，額外的維生素補(bǔ)充對(duì)一些疾病的療效亦有助益，包括：破壞腸道的疾病，如降低營(yíng)養(yǎng)吸收的球蟲(chóng)。受傷細(xì)胞組織痊愈可能增加維生素的需求量。免疫機(jī)制活動(dòng)可能亦增加維生素需要量，這對(duì)初斷乳幼鴿尤其重要。有于維生素貯存于肝臟中，肝臟損傷能夠降低它貯存和流通維生素的能力。 
����疾病引起的食欲不振，往往在此維生素需求量增加的同時(shí)，一次性降低維生素的攝醛�Ｒ话阍诎l(fā)育、育種、緊迫、生病和老化期間，維生素的需求皆會(huì)增加。 

    ★補(bǔ)品選擇 

����不同物種所需的維生素量各有不同，由于維生素使用過(guò)量或不足皆會(huì)導(dǎo)致問(wèn)題，而且在所有營(yíng)養(yǎng)必須均衡的前提下，鴿友使用非賽鴿藥品或補(bǔ)品，或不依照使用說(shuō)明使用無(wú)異是最不明智的行為，這類(lèi)行為等于在玩火，毫無(wú)道理可言。 
����“由于賽馬和賽狗的新陳代謝與鴿子相同，所以把賽馬或賽狗專(zhuān)用維生素用在鴿于身上沒(méi)什么不對(duì)!”這觀點(diǎn)絕不正確，鴿友若使用某種賽狗專(zhuān)用維生素，鴿子立即會(huì)出現(xiàn)維生素過(guò)量或不足的癥狀。然而，如今坊間已出現(xiàn)有賽鴿專(zhuān)用綜合維生素、礦物質(zhì)，以正確方式使用這些產(chǎn)品只能夠?qū)�鴿子有幫助，使得它們免于缺乏某種維生素，能夠維持健康，保持飛賽表現(xiàn)正常。我通常建議鴿友每周一或二次在鴿子飲水中加入綜合維生素、礦物質(zhì)，并要把這個(gè)工作視為一個(gè)常規(guī)工作。